太子陆元承监国。

    西大家之一的周家被灭，昔日轰轰烈烈的世家大族，转瞬大厦倾塌，宗家三百五十七口尽数被赐死，无一幸免。

    而旁支也被牵连，男子皆流放千里，女子皆贬为贱籍。

    大理寺卿左祈纵是见惯了的，仍是被眼前血流成河的场景震住了，愣过一瞬，他神色恢复如常，抬脚往内院走去。

    “大人……”重重推开门的近侍冯伍只往内瞧了一眼，面上也露出一丝不忍，便稍稍站向一侧，别过了头。

    左祈顺着他的动作往门内看了一眼，便停下动作，抬手将刚刚被冯伍推开的门轻轻合上。

    “叫人来将他们放下，交由仵作验明生死。”

    “是。”

    待人小跑着离开，左祈再也绷不住，闭上了眼，差点呕了出来。

    屋内雕梁画栋的梁上，赫然挂着西具尸体，自知死期将至的母亲，许是不忍孩子受些零碎折磨，无奈亲手带走了自己的孩子。

    这些孩子最大不过十来岁，左祈不敢想，那位母亲是抱着怎样决绝的心态，才能亲手缢死了自己的骨肉。

    院外，雪纷纷扬扬落下，落地的一瞬就被染成了血色。

    地上七零八落的尸体颈间流出的血缓缓汇做一湾，俨然还带着死者生前的体温，漫起浅浅的雾气。

    “大人饶命啊！

    我什么都没做，我什么都不知道……”昔日里雍容华贵的妇人，此刻披头散发，一面退着一边哭喊，声音凄戚尖利，形似一个疯妇，嘴里还不停地求饶，却仍旧在下一秒成为了刀下亡魂。

    周家各处尖叫声混杂着凄凄厉厉的哭喊，却难以撼动执刃之人，杀得狠了，手中的刀刃都砍出了豁口。

    左祈站在院中，心下只有无奈。

    远处刚刚领了命的冯伍匆匆赶来，刚站定便将手中信纸露出一角，随后附在左祈耳侧轻声道：“大人，衡王府送来的。”

    左祈为官清正，若非必要不与皇亲国戚打