且说那日亚瑟离开客栈不足一个时辰，蓝尼便深觉百无聊赖，遂拾了两把火枪、拣了些细软、托店小二喂饱马匹，当日申时辞了店，径直向西北赶去。每赶二三十里地，便牵马步行，或是驻留歇脚，及至月上东山，蓝尼寻得一处破旧木宅，打算就此歇上一宿，次日清早再赶路未迟。

    蓝尼将马儿系在门前，于屋内燃起篝火，随手热了两块烧饼充饥。他边吃边打量那木宅，暗忖：“此屋怕是许久无人居住，否则屋顶岂会残缺大半？幸得今夜月色皎洁，不至有雨之虞。”食罢烧饼，又饮了几口朗姆酒，从屋内寻得几块破旧粗布，铺于地上，倚火而坐，怀抱火枪，和衣而眠。时至子夜，蓝尼忽入梦境，见那荒废宅顶之上，竟悬浮一草帽状巨大飞行物，光彩四溢，夺目耀眼，蓝尼惊悸而醒，冷汗涔涔。他起身而立，迅速将子弹上膛，借着火光察看，见马匹安卧，行装无损，心下稍安。

    蓝尼心中暗自思量：“那白光闪烁、形如草帽的飞行物，委实古怪。此梦吉凶，实难揣测。”是夜，蓝尼心怀忐忑，不敢再眠，遂怀抱火枪，紧挨篝火而坐，以防不测。待至酉时，蓝尼起身舒展筋骨，随意啃食两块肉干，又取出两根胡萝卜喂马。随即策马前进，趱行不题。至日暮时分，蓝尼抵达犁刀村，甫入村口，便见皮尔逊正在木棚下忙碌备饭。蓝尼喊道：“皮尔逊，快给我烧几块上好鹿肉。”皮尔逊抬头，见是蓝尼，惊喜交加，道：“你这才去了不到三日，如何又独自归来？就不怕误了大事？”蓝尼笑道：“你哪里知道？我有紧要消息须报与达奇兄长。”皮尔逊心中好奇，问道：“是何消息？”蓝尼翻身下马，催促道：“你这厮聒噪得紧！速去准备饭食，但有肉食干粮，只顾拿来便是。”言罢，便径直朝达奇屋舍走去。

    蓝尼尚未进门，便闻达奇与一女子的盈盈笑语，恐有唐突，遂故意咳嗽两声。声落，屋内笑语顿止，随即传出达奇之声：“屋外何人？”蓝尼答道：“小弟蓝尼，连夜归来，有要事禀报哥哥。”达奇闻言，忙道：“既是贤弟，速来相见。”蓝尼应声推门而入，直奔内室，方见“莫莉·奥西”亦在其中。此女眼如丹凤，眉似柳叶，身姿窈窕，L格风骚。因得达奇宠爱，故不事劳作。蓝尼回想起适才之欢声笑语，心中略感尴尬。

    达奇对莫莉道：“还请娘子先行回避，我与蓝尼贤弟有紧要之事商议。”莫莉闻言，微嗔道：“官人为何如此避妾身？莫非兄弟之情胜于妾身？”达奇瞥见蓝尼低头不语，乃道：“常言道：‘兄弟如手足，女人如衣裳。’人若无手足，岂能行走？若无衣裳，何以蔽L？”莫莉驳道：“衣裳若破，尚可缝补；手足若断，难以再生。官人显然是重兄弟而轻妾身！”达奇面露尴尬，只得道：“还请娘子暂且回避，待我商议完毕，自当与娘子陪话。”莫莉不以为意，看向蓝尼，怪道：“叔叔真是让得好大事！”言讫，径自离去。蓝尼心下尴尬之情，无以复加。

    达奇见莫莉离去，乃道：“贤弟请坐。”蓝尼遵命，拣了一把与床榻相对的椅子安坐。蓝尼道：“哥哥何故避了莫莉嫂嫂？”达奇道：“贤弟有所不知，女色砒霜金线蛇，有胆无胆莫碰他。喜好女色，于男子而言虽是自然之理，然不可沉迷其中，更不可将这多事向女子和盘托出，红颜祸水之史例，不可谓不多。”蓝尼听了，道：“小弟平素只知打熬筋骨，并不清楚这多事，今日哥哥一言，使小弟如拨云雾而见青天。”达奇抚掌而笑，顿了顿，问道：“贤弟此番出行数日，可探得紧要消息？”蓝尼叹曰：“小弟惭愧，这两日并未探得紧要之讯，然……”达奇道：“贤弟尽可直言。”蓝尼道：“自我等黑水镇一战，逃至犁刀村已耗三日，又在此地盘桓数日，忙碌诸多事务，来回已有七八日之久。观瓦镇周遭，竟无通缉告示，若言官府无能，实难令人信服。依我之见，必是州县各自为政，加之黑水镇衙