来拿在手中的物事，却反而抛掉了。”

    玛丽听了，慨然叹曰：“珍惜眼前的物事自是好的。”此时，亚瑟哈欠连连，疲惫尽显。玛丽瞧见，便道：“官人白日奔波劳顿，今夜当安心歇息。待明日一早饱食之后，再启程不迟。奴家先行告退。”言毕，起身款款而退。亚瑟疲惫至极，盖过被褥，不消多时，沉沉睡去。

    到得辰时，天色微明，玛丽唤醒亚瑟。亚瑟起身洗漱后，方觉昨日竟忘喂马匹，正欲前往，却被玛丽拉住。玛丽道：“奴家已代官人喂过马匹，官人安心便是，不如先用早饭。”亚瑟心下涌起一股暖意，赞道：“你依旧如此细心周到。”玛丽只是微笑摇头。

    亚瑟至餐桌边，与玛丽对席而坐。只见桌上摆有熟牛肉两斤，苹果一个，鸡蛋两枚，热牛奶一碗，甚为丰盛，诧异道：“准备得恁的丰盛，却是为何？”玛丽道：“山路崎岖，常有猛兽出没，官人若不饱食，只怕无有力气应对。”亚瑟闻言，夸道：“你心思细腻，果真七窍玲珑。”言罢，亚瑟便大快朵颐，将桌上食物一扫而空。其后，亚瑟与玛丽一道出了庄园大门，在门口两人互道珍重之后，亚瑟孤身一人，跨上骏马，朝着三姊妹峰的方向疾驰而去，留得玛丽伫在原地望着亚瑟远去的背影，心下五味杂陈，久久未能回神。

    且说这三姊妹峰，地处翡翠牧场正北，相距不到五十里地。此山虽非巍峨高耸，但山L宽阔，林木茂密，故而成了走兽飞禽的栖身之所。亚瑟迎着朝阳，一路疾行，但见：近处林间，时有鸟雀忽忽惊飞；远处径上，可见货郎缓缓而来。晨风虽冷冽，然亚瑟却被吹得神清气爽。巳时，亚瑟已抵达三姊妹峰山麓，见山路曲折难行，便下马让马匹稍作歇息，又从马鞍袋中取出两根胡萝卜，喂给马儿，以养其力，防止登山时马匹力竭，人马双双送了性命。

    少顷，亚瑟复又上马，策马登山。山路虽不甚险峻，但乱石杂草遍布，马匹行走艰难，行进之速较缓。亚瑟心中暗自思忖：“这鸟山，连一块平地都如此难寻，何以藏人？”一边思索，一边催马前行。不到半个时辰，马匹已是大汗淋漓，气力将尽，难以为继。亚瑟只得下马，将马拴好，又取出两根胡萝卜喂之，对马说道：“马儿，你且在此歇息，洒家自徒步上山便是。”说罢，拣了一杆火枪，斜挎于肩，随即开始登山。

    人力虽不及马力之迅疾，然人之灵活多变，岂是马匹所能比肩？不过一炷香工夫，亚瑟已过山腰甚远。屏息凝神之间，隐约闻得山顶有人语之声，故心中断定那帮教徒必是藏匿于山顶某处开阔之地。于是，亚瑟鼓足力气，手脚并用，奋力攀登，终至山顶。只见山顶约三十丈方圆，适才上山的南侧，以及北侧与西侧草木茂盛、乱石遍布，而东侧有一处空地，崖边怪石嶙峋，看似非自然形成，倒像是有人刻意布置，更有十余人身着白袍，跟随一个领头的白袍人，一齐对着日头喋喋不休，丝毫未察觉到亚瑟就在一旁。

    亚瑟曾与玛丽胞弟杰米见过数次，加之目力敏锐，立时便认了出来。亚瑟高声喊道：“杰米，洒家受你姐姐所托，特地来此寻你，你姐姐对你十分担忧，你还是速速随洒家回去罢。”

    众教徒被亚瑟之威势所惊，顿时乱作一团。那为首的白袍汉子从教徒中走出，怒喝道：“你这厮何敢搅扰我等清净，难道你不怕死么？莫非要我取你性命，以祭神明？”亚瑟听得此人口气不善，当即厉声道：“尔等神棍，也敢在洒家面前大言炎炎？”此时，杰米忽地拉住那汉子手臂，哀求道：“教主，我不愿随此人归去，还请教主救我性命。”

    亚瑟自腰间拔出雕花左轮，冷声道：“此枪内藏六发子弹，倘若全部哑火，洒家便只带走人，不伤你这厮性命。但若有一发命中……”那汉子闻言，放声大笑，道：“尔等凡夫俗子，岂能伤我分毫？”亚瑟微微摇头，道：“一试便知