奇兄弟实乃过虑。”

    达奇闻老何之言，赞道：“兄长言之有理。”遂转而对众人道：“事不宜迟，你四人便随我走一遭。”言罢，转身进入帐篷取了些银两，复至爱马“回雪”之旁，一行五人，径向瓦镇而去。众人纵马小跑，但见沿途风光：远望青山如黛，近观绿草如茵。山坡上，牧童骑牛，吹笛放歌；岔道间，车夫驭马，谈笑风生。

    越过铁道，进入镇中，只见屋舍俨然。一条贯穿东西的宽绰大道，长三十余丈，虽泥泞不堪，然通行无阻。两侧店铺琳琅记目，客栈、酒馆、医馆、杂货铺等一应俱全，尽显西部小镇人烟气息。

    达奇瞧见一酒肆，匾额上题着“快活林”三字，门庭热闹，宾客如云，生意颇为兴隆。想来是奔波日久，未曾见得这等人烟，心下又犯了酒瘾，便提议道：“巳午之交，我等何不在此稍事歇息，共饮几杯，然后再各自行事采购，诸位意下如何？”蓝尼闻言，喜道：“如此甚好。我等饮酒之际，说不定还能盼得亚瑟兄弟归来。”达奇点头，遂拴了马，领众人步入快活林。众人拣了一张桌子坐下，招呼小二前来。达奇道：“取两壶好酒来，再要两斤牛肉。”小二应声而去，不一会儿便酒肉齐备，众人举杯痛饮，大块吃肉，不在话下。

    且说那日亚瑟捉得杰米，便以绳索缚其手足，横放于那匹浑身赤红的骏马之上，随即策马疾驰，直奔翡翠牧场而去。那马果然脚力非凡，寻常马匹一个时辰方能走完的路程，它却不过半个时辰便已抵达牧场附近。亚瑟心中欢喜，遂问杰米道：“此马可是那出头的白袍汉子的坐骑？唤作何名？何以跑得如此之快？”杰米虽对亚瑟干涉自已信仰自由而心生怨念，但遇此与教会相关之事，却不得不答。因为杰米心下想借此机会让亚瑟重新认识教会、消除对教会的偏见，便答道：“此马确是我们主教的坐骑，因为它跑将起来，疾如流水之奔腾，轻似微风之飘忽，故唤作‘流风’。”

    亚瑟点头，赞道：“果然千里驹！”杰米道：“亚瑟大哥既已骑了我们主教的马，可愿加入我们教会，担任代主教一职？”亚瑟听了，哑然失笑，摇头道：“洒家生平不信这等鬼神教会，你等所信之神，它有几条好枪，有几匹快马？又经得起我几拳？”杰米一时不知如何作答，便不再言语。谈话间，二人已至玛丽住所。

    亚瑟下马，将杰米扛于肩头，才进庄园大门，玛丽便迎将出来，关切道：“可有伤到哪里？”杰米抢道：“你是问他，还是问我？”玛丽闻言，略显尴尬，便道：“自然问你，毕竟你出门日久，现又受绳索捆缚，教我这个当姐姐的如何不担心？”杰米并不答话。亚瑟一面将杰米放下解开绳索束缚，一面道：“此子能纵马狂奔十几里地，想来身L无碍。如有大碍，焉能纵马？”玛丽听了，只是点头。

    杰米见绳索已去，便道：“何不缚我十年二十年甚至一辈子？”玛丽叹道：“你如今已然被缚，何必我等再缚？”杰米朗声道：“我生而自由，谁能缚我？”亚瑟冷笑一声，道：“你已被教会所缚，整日与教众膜拜主教、行那等繁文缛节，就连衣着都须统一，这不是缚，又是甚么？”杰米被亚瑟如此一问，先是一愣，而后垂下脑袋，不再言语。

    亚瑟向玛丽说道：“既然杰米已平安归来，我也当速回瓦镇，料理帮派事务。”玛丽却挽留道：“官人何不多留几日，助奴家教导这顽劣的弟弟，免得他日后又任性离家”亚瑟听了，觉得这话甚是有理，便应承下来，又在庄园中逗留了三日，三日里常与杰米叙说西部之奇闻异事，杰米听得目瞪口呆。

    第四日巳时，亚瑟用完早饭，打点行囊，辞别再三挽留的玛丽，又向杰米叮嘱几句，便乘马奔往瓦镇，途中沉思：“若蓝尼于我离去之次日返回犁刀村，又于村内安歇一宿再动身离开，料想今日午时便可抵达瓦镇。我应在快活林侯其音信