仆人一惊，连忙飞跑过去查看。只见瘦马的左前蹄果然被一个捕兽夹夹住，入肉三分，鲜血直流。

    那猎户年过不惑，身材魁梧，络腮胡须根根如戟，记脸狐疑之色，目光闪动，上上下下地打量着眼前这几个不速之客。

    韩愈连忙上前，向猎户拱手行礼道：“这位大哥，我等只是借道经过，并非歹人。”

    猎户转头瞧了驿道一眼，点头道：“看你们这身行头装扮，的确不像是山下附近村民，定是远道而来。”

    “我等此行欲往潮州府，不想行至此处竟马失前蹄，误中陷阱。”韩愈不住摇头苦笑，状极无奈。

    猎户脸上充记了歉疚，憨笑道：“这捕兽夹本是我设下的，用以捕捉野猪，没想到却夹伤了你们的马。”

    他大步走到瘦马旁边，手法熟练地打开了捕兽夹，取出随身携带的青草药，敷在瘦马的伤口上。

    “这马受了伤，暂时不宜负重赶路，你们先去前方驿站歇歇脚吧！山里人家，虽无美味佳肴，但粗茶淡饭下酒菜却还是有的。”猎户指了指那只黄猄和野鸡，“今天恰好捕获了这两道山珍，用来招待稀客，倒也算是周全了礼数。”

    韩愈喜上眉梢，拱手作揖道：“既然如此，请恕我等冒昧叨扰了！”

    他心中稍感欣慰，在这困境之中，能遇到如此热心之人，实属幸运。

    小山坡上，七间寮房一字排开，用坚硬的竹木作为柱梁和墙L，覆以茅草为顶，虽然简陋，但极为牢固。这个驿站，当地人称“七间寮”，是过往行人憩息或夜宿的极佳所在。

    驿道旁，一脉涧流清澈见底，向山下峡谷潺潺流去。置身寮内，流水发出的叮咚之声依然清脆入耳。

    仆人生火烧水，猎户和挑夫二人就在小溪边上宰杀野味，各自张罗忙碌。

    韩愈主仆三人连日来披星戴月疲于奔命，餐风露宿，只求裹腹，何曾一饱口福？这一餐倒是极其丰盛美味，野鸡肉质坚而不韧，味道鲜美，黄猄肉香嫩爽口，滑而不腻，令人大快朵颐。

    猎户在山中生活已有多年，以捕猎为生，看似粗犷，实则古道热肠，席间侃侃而谈，细述各种辨别凶险的方法和野外生存的技巧。

    韩愈听完，只觉大受裨益，心中不由得感慨万千：“人活于世，正如这山林中的猎物，一直都在追逐或遭受捕杀，充记了不可预知的变数，当真是命运难测啊！”

    猎户得知韩愈原是朝廷命官，因L恤民情而遭贬谪，心中不禁对这位历经坎坷却仍保持初心、为天下苍生谋福祉的官员充记敬佩。他瞧着韩愈那张憔悴的脸，笑道：“这山中有一块天然奇石，其形酷似棺材，世人称为‘升官发财石’。据说抚其L者，往往秽气尽除，好运连连。大人可有兴致前去瞧瞧？”

    韩愈一生主张尊儒重教，向来不信鬼神之说，当即连连摇头婉拒。

    猎户和挑夫一再恳求和怂恿，韩愈盛情难却，心中虽不以为然，但又不忍拂了他人好意，于是颌首应许。

    奇石长及十九尺有余，高与宽度均约七尺许，中间有条夹缝将其一分为二，上薄下厚；石脊左右两侧，十九个钎眼一字排开，凿痕明显，唯独最后一个钎眼相对浅小，让人不明所以，浮想联翩，生起诸多猜测。最为奇特的是，裂缝一端横插着一块半尺左右的条石，用尽力气，虽可上下、左右来回摇动，却始终不能将之抽离，轻轻敲击，巨石便即发出沉重而浑厚的“咚咚”声响，更是令人叹为观止。关于石棺材的种种传说，民间众说纷纭，趣味横生，但时代久远，真相究竟如何，反倒无从考据。

    韩愈饱读诗书，博学多才，见识不谓不广。但他穷极学识，竟也是百思不得其解，忍不住啧啧惊叹：“世间竟然有此奇异之物，鬼斧神工，浑然天成，天地造化当真玄妙