队驶回侯府。

    林小满站在田庄门口，将新刻的减租令贴在墙上：每亩岁租减为三石，灾年再免两成。佃户们捧着新发的种子，眼泪砸在泥土里，忽然有人带头喊：谢嫡小姐！

    春桃望着人群，眼眶发酸：小姐，您竟真的能让老爷收回成命……

    因为我捏住了他的七寸。林小满摸出袖中从大夫人房里顺来的地契——醉仙居掌柜早已派人查过，大夫人私占的庄子，竟有一半是用侯老爷的俸禄买的。官场最忌贪腐，他若不想乌纱帽不保，就得乖乖听话。

    亥时，林小满蹲在老槐树下挖泥土。

    春桃举着灯笼，照见泥土里露出的锦盒——打开时，珠光映得人睁不开眼：十数颗东珠嵌在金步摇上，正是林如月今日戴的那对耳坠的孪生姐妹。

    这是母亲的陪嫁头面。她攥紧锦盒，指节发白，原主落水前，怕是发现了她们藏赃物，才被灭口。

    春桃忽然指着盒底：小姐快看！

    锦盒夹层里掉出张纸条，歪歪扭扭写着：五月十五，城西废宅，老地方

    五月十五……不就是明日林小满望着天上的新月，忽然想起今日在侯府门口，看见个戴毡帽的男人与林如月的丫鬟私语。老地方……怕是见不得人的勾当。

    她将纸条折好塞进袖中，指尖抚过东珠温润的表面，忽然轻笑：大夫人禁足了，可有人却闲不住。春桃，明日你替我做件事——

    什么事

    去醉仙居，她眼里闪过寒光，借他们的快马，跑一趟顺天府。

    子时三刻，林小满站在镜前插簪。

    新换的羊脂玉簪子在烛火下泛着柔光，她望着镜中渐渐褪去青黑的脸，忽然想起现代办公室的落地镜——曾经每天清晨，她都要在镜前练习职场假笑。

    现在倒好，连假笑都省了。她摸出袖中从厨房顺的匕首，藏进宽大衣袖，这里不需要虚与委蛇，只需要——

    以牙还牙。

    窗外，乌云渐渐遮住月光。

    她吹灭烛火，在黑暗中勾起嘴角——明日城西废宅的老地方，该当有场好戏了。

    4

    双生局

    五月十五，城西废宅。

    林小满裹着灰斗篷闪进破墙，霉味混着血腥气扑面而来。断梁下拴着个瑟瑟发抖的少女，细麻布衣裳上沾着泥污——竟是侯府马夫的女儿巧儿，半月前失足落水的噩耗还在府里传着。

    果然没死。她躲在石柱后，望着对面说话的两人。

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    林如月的丫鬟翠儿正往火盆里扔文书，火星子溅在她脸上：那小蹄子今日去了田庄，指不定发现了什么……夫人说了，处理完巧儿就动手。

    慌什么戴毡帽的男人阴笑，伸手掐住巧儿的脸，顺天府尹是我表哥，侯府又有大夫人撑腰——

    话音戛然而止。

    一支簪子破空而来，擦着男人耳垂钉进柱子，羊脂玉碎成两半。林小满掀开斗篷，指尖转着从醉仙居顺的柳叶刀：顺天府尹巧了，我刚从那儿来。

    男人瞳孔骤缩——她身后不知何时站了排捕快，领头的正是今早接过她状纸的陈班头。

    人赃并获，带走。陈班头一挥手，衙役们如狼似虎扑上去。翠儿尖叫着往墙角缩，却被春桃拦住，手里举着从她身上搜出的卖身契：这是第几个姑娘了十三岁就卖去勾栏，你们良心被狗吃了！

    巧儿被解开绳子时，忽然抓住林小满的手，塞来个血字布条：林、林双生……

    未时三刻，侯府祠堂。

    林小满捏着染血的布条，望着供桌上原主生母的画像。林双生三个字在脑海里打转——那是母亲的闺名，也是账册里陪嫁铺子的真正主人。