”

    沈河星嘴唇半启，深吸一口气，一咬牙将心里话吐出，只有短短的几个字：“我不想念书了。”

    谢九尘笑容稍敛：“为何？”

    沈河星快十三岁了，是班上资质不错的学生，他写得一手好字，清隽秀永，颇有一番难得的风骨。谢九尘很看重这个学生，他不明白，好端端地，沈河星怎么就不想念书了。

    沈河星羞于开口，可在谢九尘温和的目光之下，他还是没忍住：“我家境贫寒……读书不是我该走的路，我已经长大了，手能提，肩能扛，我想做工，想赚些银两帮补家用。我跟爹娘说了，可他们都不赞同，他们说，无论如何，我一定要将书念下去。尤其是爹爹，爹爹说人穷但志不能短，读书是唯一的出头之路……先生，您有空的时候，能不能到我家，劝劝我的爹娘？”

    “原是如此。”谢九尘心坎生热，沈河星是一个孝顺的孩子，他体恤父母的辛劳，想要快点报答他们。但谢九尘在此事上，也有些同意沈家父母的看法，读书虽不是唯一的出头之路，可对于沈河星来说，恐怕是最容易改变命运的一条路了。

    “河星，我可以帮你劝说你的父母，但我也想让你继续读书。”

    “先生……”

    谢九尘拍了拍沈河星的肩膀，道：“钱财问题，我可以略尽绵薄之力。”

    “可我不能……不能要先生的银两。”沈河星的父亲亦是文人，他将傲气和骨气一同传给了儿子，沈河星不能白白要谢九尘的银两，哪怕只是一分一厘。

    谢九尘心如明镜：“可以写欠条，我不收利息。待你长大之后，再慢慢还即可。”

    沈河星是一个腼腆羞涩的孩子，因为“家贫”而想要退学这件事情，于他而言太过难堪。而与旁人谈论此事，就更为难堪了，哪怕那人是他敬爱的先生。

    可他没有办法，父亲沈意明听到他想做工的时候，怒不可遏，险些将家中唯一值钱的青花瓷砸烂了，而娘亲钟晓梦坐在一旁，低头垂泪。

    沈河星怕父母气急攻心，不敢再言。可停学做工的念头却始终未歇，父亲的面容一日比一日憔悴，母亲的双肩一天比一天单薄，爹娘脸上的皱纹和白发都在提醒沈河星，他应该要肩负起责任了。归山书院的学费虽然不贵，但书本、笔墨、灯油、衣裳……处处都要银两，若父母的疲惫换来的只是这些东西，和有一日能金榜题名的渺茫机会，沈星河真的觉得不值得。

    他想，穷人有穷人的活法，他不应该奢望能以一己之力，扭转整个家的命运。还不如早点出来做工赚钱，分担父母的烦忧。

    而知父莫若子，沈河星知道自己的话不管用，想要劝服爹娘，只能找一个可靠可信之人。他想来想去，觉得身边最可靠可信的人，非谢九尘莫属。

    沈河星在来找谢九尘之前，在心中预想过很多种场景。

    他想过，谢九尘听完他说的话之后，会说：“好，先生明日就去找你爹娘谈谈。”

    他想过，谢九尘会站在他爹娘的立场上，使劲浑身解数劝他继续读书，会细说读书的用处，会劝他珍惜天赋，会给他来日的希望。

    他还想过，谢九尘可能会觉得此事无足轻重，他会直接给自己一袋银两，解决自己的燃眉心事。

    ……

    他想了最好的结果，也想了最坏的结果，觉得无论什么结果，他都能接受之后，才来找的谢九尘。

    沈河星苦笑一声，道：“先生的好意，学生心领了。可我爹爹……是不愿意看见我这么做的。”此话已是委婉说法，实际上，沈意明是万万不肯接受他人的馈赠。

    谢九尘问：“抛开别的事情，你还想继续读书吗？”

    沈河星道：“自然是想的。”

    “这就没问题了。”谢九尘道，