他不好意思说，也不敢说。一年半过去了，他还是想要维护赵??在谢九尘心中的好印象。

    “不能告诉爹，也没关系。”谢孺年道，“但是啊，九尘，如果你放不下小赵，我希望你们能够和解。有的时候，宽恕一个人比憎恶一个人更有力量，也更能让自己释怀。”

    “爹，我怎么觉得，你什么都知道？”

    谢九尘真的觉得，谢孺年是知道他和赵??有过一段情的。

    谢孺年笑着说了段谜语：“也许我知道，也许我不知道。也许我猜对了，也许我猜错了。也许我给出来的是锦囊妙计，也许我说的是无用之言。是真是假，是对是错，你要自己想，自己分辨。”

    谢九尘若有所悟。

    谢孺年道：“还是想不明白的话，就去喝点酒吧，酒能让人醉，也能让人醒。”

    “爹说得是。”

    “有什么想跟爹说的吗？”

    “没有了，爹把我想说的话都说完了。”

    谢孺年笑道：“那就去吧。”

    “去哪？”

    “去喝酒啊。不过不是现在，晚些再去。”

    谢九尘道：“好。在越北城的时候，其实我常常喝酒。”

    北方的冬天，喝酒是最好的取暖方法，谢九尘买了两缸酒，每天晚上都会喝上几杯。

    谢孺年道：“你在信中说了，我还让你少喝点，你听了吗？”

    “听了。”谢孺年让他少喝点，他就隔几日才喝一次了。

    “爹，我寄回来的石头都放在哪了？”

    “在书房里，怎么了？”

    “我想去看看，我都不记得我到底给你寄了多少了。”

    “去吧，堆得跟小山似的。”

    饭后，谢九尘去书房看石头堆，从里面挑了一块小石头出来，这石头色如檀木，纹理细密，质地温润，适合拿在手上把玩。

    谢九尘将石头揣进袖中，然后去陪棉花玩了一下午，棉花奔来跑去上蹿下跳，最后累得趴在地上喘气，动也不想动了。谢九尘这才放过它，他想，每日这样动一动，再控制一下饮食，棉花很快就能瘦回来了。

    晚上，他与谢孺年吃了顿火锅，吃完饭后，谢九尘出了门，在街上漫无目的地走着。

    已近年夜，街上有很多买年货的摊子，自家做的水磨年糕、手工制作的竹器瓷器、拜神用的线香锡箔、贴在小街门上的门神、小孩玩的琉璃喇叭……光是听着吆喝声，看着这琳琅满目的货物，便有了过年的气氛。

    谢九尘觉得花溪城变化不大，他经过赵氏店铺的时候，站了一会，看见上面写的还是“赵氏”两个字。

    假如赵??站在他的身边，好像一切都没有变，除了光阴的流逝。

    谢九尘收回目光，继续向前走，他经过一间酒肆的时候，想到谢孺年说的话，心中一动，撩帘子走了进去。

    酒肆不大，支着几张桌子，椅子摆得零零散散，有两三桌客人正在饮酒，他们支着腿，左手拿酒碗，右手往嘴里扔花生米，好不热闹，好不温暖。

    谢九尘要了一提酒，一碟花生米，两个小菜，便往角落的座位而去。

    小伙计从用提子从酒缸中提了酒，倒入粗制的瓷碗当中，随着花生米和小菜，送到了谢九尘的桌上。