会一辈子面朝黄土背朝天，毕生在土中刨食；还有一些聪明的读书人，能够金榜题名成为官员，他们的日子会比农夫好一些，不过也仅此而已，他们得日夜操劳，而且杀身之祸随时都能加身——为父皇当差不是一件容易的事。”我对着面露忧色的妻子笑起来：“私下说句不敬的话，父皇同样很辛苦，他每天要看几百、上千封奏章，因为不放心官吏的操守，父皇还要把六部每一笔报上来的账都自己再算一遍。这世上所有的人都过得很辛苦，不用说人，哪怕就是我王府养的狗，为了有东西吃它也得对着生人不停地叫，对不对？”

    我是少有的幸运儿，因为父亲是皇帝，我姓朱，我不需要付出太多辛苦就能享有这一切，衣食无忧，妻妾身上尽是绫罗绸缎，再有权势的官员见了我还是要磕头。嗯，其实我也要付出一点点，那就是忠诚，只要我不造反，我就该是堂堂的亲王，这个地位没有人能撼动。

    “我读书不多，但是我也明白，从秦、汉以来，乃至唐、宋，还不知道有哪个亲王造反成功了。说起最早的汉七国之乱，我一直觉得吴王很愚蠢，不就是削藩么？难道被削了一点土地就能让你吃的饭少两个菜、还是住的宫殿塌两间房？七老八十了还不服老，还闹腾，最后闹得脑袋搬家、子孙诛尽无遗孑，何苦呢？看看我，父皇就没给我封地，只是让我带着几个卫的兵帮着皇家保卫边疆——以前是父皇，现在是我那侄子，封给我的地盘实际上只有一个燕王府，可我过得还是不错啊。即使当上皇帝，我也不能多吃两碗饭——怕撑着，也不会为此再多套两件衣服在身上——嫌太重。”我说话的口气很轻松，妻子听着听着也露出一丝笑容。在官吏和部下面前我要保持威严和体统，也就是在妻子面前我说话的口气可以变得这样轻松。

    当上皇帝的最大的好处就是不用担心被削藩，不必担心某天皇上突然听信了小人的话认定我要造反，把我的亲王王爵拿走了。可是，按说削爵不应该削到我头上，我手里也确实没有什么好削的，我只有一座燕王府，虽然我在这座王府住了这么多年和它有很深厚的感情，但是如果皇上给我修一座新的，我情愿把这座交还——再怎么削你也得给我座王府，对吧？你总不能看你亲叔叔流落街头，对吧？这一座王府大小的地皮你是削不去的，我又没有造反。

    “我去一趟京师，见到皇上，一切就都水落石出了。”我对妻子保证道。

    和妻子的意见不同，父皇为我选的讲经禅师坚决反对我去京师。他说，朝中有小人不停地离间我和皇上的叔侄之情。这位姚广孝禅师是佛门弟子，诵经拜佛是他的本分，但他似乎不是个安分守己的人，志向也与一般僧侣截然不同。当初父皇为我们兄弟挑选高僧时，他偷偷地对我说，要送我一顶白帽子。王爷戴上一顶白帽子——这世上的人想一想大概都会明白其中的含义。我就向父皇把他要到了身边，那时他只是想当个智囊，帮我出谋划策如何讨父皇欢心，让我有机会成为太子。

    但是大哥去世以后，尽管姚广孝不断地帮我出谋划策，但父皇还是没有选我当太子而是选择了大哥的遗孤。对此姚广孝一直内愧于心，觉得很对不起我这么多年对他的信任，不过我并没有责怪他什么——父皇英明神武，岂有人能够轻易猜透他的心思，或是轻易影响他的决定？

    我依旧把姚广孝留在身边，这么多年相处下来，他对我来说已经不仅仅是当初那个帮我实现太子梦的人物，他已经成为我的知心朋友。而现在这个朋友正激烈地反对我进京的决定，认定此去是自投罗网。

    在这一点上，其实姚广孝说的也没有错。父皇去世、皇上登基后，第一件事就是把我同母所生的一个弟弟——周王抓走了。皇上信用的大臣黄子澄、齐泰等人都视藩王为威胁，而另一个大臣方孝孺虽然稍微温和，但也从来没有为诸位藩王说一句话。周