“殿下，节哀。”

    我已经记不清我从多少人的口中听到这句话了，王府内外的空气都变得令人难以呼吸。尤其是王府之外的北平官场，从父皇去世后大家似乎一起失去了和我谈话的能力，千篇一律地用这句话作为见面的问候语、分手和告别辞，同时也是全部的交谈内容。

    虽然北平的官员们显得非常伤心，纷纷披麻带孝在街头嚎啕，一个个看上去好像恨不得把自己的手掌在地面上拍碎，但我知道他们并非真心如此，这些官员主要心思都放在如何取悦皇室上面，生怕在我面前显得不够悲痛欲绝，导致皇室对他们的忠诚有所疑虑——即使是在我这个身份有些尴尬的亲王面前也不行。我很理解他们的担忧和恐惧，他们只是用“殿下节哀”这一句话来和我交流的理由我也很了解，这个时候他们总担心他们多说多错，索性不变应万变，而我也尽力地配合他们，无论听多少人把这句话说上多少遍，我都会露出一丝感激之色给说话的人注意到。

    因为在这个时候，担忧和恐惧并不仅仅是这些官员才有的，一个身份尴尬的亲王心里同样会有，而且只多不少。

    在我的王府之内，却没有必要虚情假意地重复这句话，准确地说是正巧相反：外面的人是竭力夸大或是干脆虚构自己的悲哀，而在王府内则是竭力隐藏另一种感情——所有的人都惶惶不安，但是每个人都尽力把这些感情藏在心里，生怕让我注意到，甚至包括我的儿女们。

    只有一个人在私下对我讲起了她的忧虑，那就是燕王妃——我的妻子，大将军徐达的女儿。

    自古以来，和皇上血缘越近的藩王越是被忌惮的对象，因此各个朝代的皇上一旦登基，都要制定各种各样的制度来限制藩王，藩王的权利越来越小，受到的监视越来越严密。不过对父皇来说，我是他的儿子，各种制度再严格也好，他始终是用慈爱的目光注视着我们兄弟。

    “殿下——”

    在燕王府的阁楼上，我听见妻子这样称呼道，她极少在私下用这个词称呼我。

    “殿下应该去京师祭奠父皇，叩见皇上。”

    既然妻子用这样正式的称呼作为她给我的建议的开头，那定然是她深思熟虑后的意见，而妻子的这个建议和我的想法也不谋而合，我重重地一点头答应下来：“不错。”

    阁楼上的风不小，以往我常和妻子在这里纳凉，沏上一壶茶，享受着拂面而来的凉风，眺望府外，是一件很惬意的事情，但今天我的感觉却是完全不同。

    “山雨欲来风满楼啊。”我长长地叹了一口气。

    很多朝中的官员怀疑我想当皇帝，很多地方的官员也有这样的想法……好吧，我承认我当初曾经有一点想当皇帝。太子长兄去世以后，我一直觉得我是一个父皇会加以斟酌的人选，希望父皇会选择让我来继承和保护家业，如果父皇做出这样的决定，我一定会努力不辜负他老人家的期望。不过若是父皇立大兄的儿子为继承人，也完全不会出乎我的意外，因为这件事完全不由我说了算，是父皇说了算！根据礼法：自古也是有嫡立嫡，无嫡立长，我既不是嫡子，也不是长子，嫡亲的大哥当然是太子，大哥的嫡子当然是太孙，这个皇位光我自己想也不算数啊。

    但是我从未把这个念头透露给任何外人。在普通人家，儿子希望成为家业的继承人——即使只是一厢情愿，最多也就是受到几句嘲笑，而在皇家这是罪，是一种可能招来杀身之祸的危险行为。而现在，有些朝臣说我不但这样想了——这点他们并没有完全说错；而且还说我企图谋反，篡夺皇位——这就不仅仅会置我于死地了，还会连累我的妻子和孩子们。

    虽然我没能继承帝位，但是我绝对不想造反，我已经是亲王了，锦衣玉食，娇妻美眷。

    “在这个世上，大部分人