“要不说你和钟伯恭才是夫妻呢？”钟景让腮边牙关一紧，恶兽般看着她，“不肯承认，便以为这辈子能赖得过去？人这一生做过的恶，都记着呢，不说天道，不说报应，你自己就从不思量么？你以为你们钟家的门这么好进的么？说得轻巧，我一来你们便认了我，钟伯恭若不是被我要挟着，会认我吗？”

    “难道……”大夫人心头彻彻底底的笼罩一层阴霾，一切都是假的，他的温和谦逊、襟怀坦白，原来都是假象，自己的一生，竟然就白白葬送给这种人。

    “我有证据呢，母亲。”他阴阳怪气，这声“母亲”叫得大夫人浑身战栗，“当年那得了疫病的小童被我母亲医好了，他活得好好地，还成家立业生了孩子，可不是个活生生的人证？”

    大夫人跌坐进椅子里，默然无语。

    “还有，母亲，你知道你的孩子为什么一个个夭折吗？我的那些弟弟们啊，三岁、五岁、十岁八岁，白发人送黑发人，死后还不能葬入祖坟，凄苦的飘荡在人世间，入不得轮回……”

    大夫人骤然瞪大眼睛，呼吸变得急促紊乱，肺腑被一只长了尖爪的手撕扯着，碎成模糊的血肉。

    “当年，钟伯恭在与我娘分别之际，曾指着苍天发下重誓，他说，若今生有负幽兰，有负桑家，便叫他钟伯恭与别人生下的孩子一个个皆无疾而终！”说完这句话，钟景让狂笑，“你方才一定以为我们桑家人都是傻子吧，怎么会相信男人一句誓言，可是我问你，聪慧如你钟大夫人，你若听到一个还算正派的男人起这种誓言，也会深信不疑的吧？”

    “苍天不负钟伯恭！”他继续笑，快意，隔岸观火般的兴头，又抬高了声量，再一次的强调，“苍天不负钟伯恭！”

    大夫人只觉得天一下子变得暗黄，空中像蒙着一层厚重的砂土，她努力睁大眼睛，却徒劳无功，暗黄一下切换成漆黑，她一头栽倒地上。

    风正紧着，薄软的阳光在也风中打着哆嗦，枝头残留的几片枯叶簌簌掉落，路上行人不多。萧孟园为儒生们讲了两个时辰的学，稍稍觉得疲惫，准备回家用过午饭小憩一会儿，迎着北风走在路上，脸被割得生疼，抬眼看路，却见迎面一个男人走来，他穿着一件厚实的大氅，大氅的领口高高竖起，头上戴一顶厚实的风帽，帽檐微微下垂，遮住大半张脸，只露出一双略显疲惫、黑沉沉的眼睛。与其擦肩的瞬间，一股淡淡的草药香传进萧孟园的鼻子中，让萧孟园的心猛地一缩。

    ——他熟悉这种药香，是彦礼身上常带的，方才无意间一瞥，那双清冷、沉重、深邃的眼睛，还有风帽之下苍白的肌肤，那是彦礼啊！纵然看不清面目，他也能确定这就是他朝思暮想的挚友！

    时间仿佛凝固，萧孟园转过头去，眼睛牢牢的盯着那个身影。“彦礼。”他轻声呼唤，声音微微颤抖。

    那人并没有回头，但稍稍佝偻的身体和虚浮的步伐却令萧孟园更加确定，这不是错觉，更不是幻觉。正在他要追上去的时候，却被一只手攀上肩膀：“哎呀我说萧教谕，找了你整整一上午才见着人影，天气寒冷，咱们去喝一杯啊。”是周子知。

    萧孟园甩开他，就要迈步，他却率先一步挡住去路，好啊，原来是丢了拐杖，腿伤无碍了呢。

    狗皮膏药似的，他粘着人：“走嘛走嘛，热一壶烫烫的热酒，再炖一锅羊肉，暖暖身子。”

    就在这一推一让的工夫，“彦礼”的身影已然消失不见，萧孟园紧追几步，站在路口，茫然的左顾右盼，难道这又是一场幻觉，一触即碎？不，不是的，他看得真切，彦礼还活在世上，或者说，有一个酷似彦礼的人在这个烟霞县生活着，他与彦礼是什么关系？他又知道多少往事？

    “萧教谕？”周子知在他眼前晃着一只手，将他从纷繁的思绪中拉扯回来，“走啊