，他伏在地上，说，“孟九恳求殿下，请殿下以大局为重，马上回京！”

    元徵安静了下来，沉默地看着孟九的身影，他咽下嗓子眼里让人作呕的苦意，抬手碰了碰肩膀的伤，哑声说：“方靖，去传我的令，即刻回京。”

    自燕都至北境瀚州城数百里，天高地远，就算快马加鞭，消息传到北境也已过了好几日。元徵根本不敢去想京城到底发生了什么，他到底是出身宫闱，如此突如其来的动荡，不消多想，就知回了京，必然是一番天翻地覆。

    元徵甚至隐隐有种感觉，他此次回了京，踏上的将是另一条路。那条路，尸山血海，还未走，浓郁的血腥和森冷气息已经扑面而来。

    元徵回京的消息迅速传开，彼时岑夜阑正和城中将领商议北沧关重建一事。他静了须臾，只吩咐齐铭、赵一青等人去为元徵送行。

    瀚州城墙高耸绵延如同坚硬的脊梁，卧在这无垠的天地间。

    元徵想起他抵达瀚州那天正当秋时，天高云淡，北雁南飞，岑夜阑领了城中将领在城门相迎。

    他一路颠沛，又是被罚的，心中不快，一掀帘子，干冷的寒风裹挟着细碎的沙砾，他越发不高兴了。

    方靖先下了马，在旁边小声地说：“阿徵，到了。”

    元徵抱着臂靠在车厢里，还未说话，就听马车外一道低冷的嗓音响起，让元徵想起了冬日的初雪，将融的碎冰。

    他说：“末将岑夜阑见过殿下。”

    元徵眉梢一挑，慢吞吞地拨开车窗，就见岑夜阑立在外头，玄衣墨发，腰封掐出一截细韧的腰身，佩着雕貔貅的白玉佩，身姿挺拔如青松，不可摧亦不可折。

    岑夜阑抬起脸，二人目光对上，元徵慢慢露出个散漫的笑，说：“岑将军，久违了。”

    转眼数月，如今已是冬末初春，北境依旧一片萧瑟凄寒，不见半点春意。

    元徵骑在马上，目光在来送的北境诸将中一一掠过，不见岑夜阑，他压下骤然翻腾的尖锐痛楚，脸上却没什么表情。

    齐铭身后领了一支精锐，他恭声道：“殿下，将军命属下护送殿下回京。”

    元徵沉沉地看着他，一言不发。

    方靖若有所觉，驱马挨近了，小声地叫道：“殿下？”

    元徵勒紧缰绳，猛地甩下一记鞭子，马蹄踢踏声里，他的声音冷静无波，说：“走。”

    书房内。

    “阿阑，你不去送一送吗？”苏沉昭说。

    岑夜阑握着手中的公文，淡淡道：“不必了。”

    苏沉昭嘀咕道：“你这本公文已经看了好一会儿了。”

    岑夜阑猛地松开手，公文啪地落在桌上，他垂下眼，慢慢将公文合得齐整，说：“相送无益。”他仿佛是说给自己听的，声音轻缓，“不必再送。”

    57

    回京路途遥远，元徵一行人快马加鞭出瀚州一路南下。马是快马，过驿站而不入，风餐露宿，除了护送的北境军精锐和孟九，元徵和方靖几人都有些吃不消。

    可元徵脸色难看，一路沉默，其余人虽大都是纨绔，事关家族存亡，到底也知轻重，无人敢多言。

    没承想，他们离开瀚州的第三天，就遇到了死士截杀。

    那时他们正骑着快马，官道宽阔，战马驰骋而过踏起厚厚的迷尘。突然，一声凄厉嘶鸣，开路的将士猛地勒紧缰绳，马却已经踩中了地上的铁蒺藜摇晃着轰然倒了下去。

    “保护殿下！”孟九神色冷了下来，他年纪尚轻，不过二十五六，一张脸生得清秀，摸上腰间鞭子的一刹那却透着股子锋利的杀气。

    鞭子通体漆黑，手柄处却嵌了极罕见的翡翠，鞭子长，一甩间飞快地卷住了不知何处飞来直逼元徵的暗箭。