儿，你若真心想报昔日之恩，那便好好活着。”

    说罢，郑太后将怀中的婴儿交到孟琬手中，郑重道：“将昭明送出宫去，抚养成人，要他替他的父母报仇。”

    孟琬愕然。

    郑太后起身走到壁橱前，从暗格中取出一只木匣和一卷诏书。

    “这是凤印和遗诏，若昭明能活过今晚，谢玄稷未必能自立为帝。到时他不得不扶立幼主，你便有了名分以昭明母亲的身份垂帘听政。”

    “太后……”

    “琬儿，你若想要我走得心安，便不要再推辞了。”

    听郑太后言辞如此哀痛恳切，孟琬只得含泪道：“臣妾领命。”

    “去吧。”郑太后长叹一声，阖上双眸。

    宫中认识孟琬的人实在太多，送小皇子出宫的事由她出面并不方便。她于是命露薇去寻到与她相熟的南门守将，要他们趁乱将小皇子送到宰相晏善渊手中。

    安排完了一切，孟琬回到重华宫，如同一具木偶般换上淑妃的礼服，梳洗装饰，静候谢玄稷的到来。

    她表现得越从容，她的胜算就越大。

    剑蓦地被架在脖子上，他身上血腥的气息冲入鼻腔，让人直欲作呕。

    铠甲下的那张剑眉星目，棱角分明的脸在斑斑血迹中变得模糊。

    孟琬没法把他与跪在太庙之中那道寂寥憔悴的身影重叠。

    他早就不是那个人人都可以轻贱的谢玄稷了。

    如郑太后预料的那样，谢玄稷没有杀她。在听闻小皇子被送出宫去之后，只是愤而掉头离去。

    她独坐在床前，秉烛待旦。

    清晨，走出重华宫宫门时，楝花被温软的南风吹落在地，清香细细。仰头见槐树密如浓云，偶尔还深处传来几声婉转的蝉鸣。

    石阶上的血迹被下了彻夜的大雨冲刷殆尽。

    万籁俱寂，宫禁内祥和而太平。

    仿佛什么都没有发生。

    谢玄稷的副将许幽领孟琬去福宁宫祭奠大行皇帝、皇后和皇太后，一路上还絮絮说着那套事先准备好的说辞。

    “太后娘娘身边的大太监韩维德意图谋反，鸩杀了太后。他怕事情败露，又兴兵作乱。相王殿下听闻此事率卫队赶入宫中，奈何来迟了一步，陛下已死于乱军之中。”

    孟琬不置一言。

    “再过几日便是登基大典，淑妃娘娘可千万不要一不留神在文武百官面前说错了。”

    语气中警告的意味格外浓。

    孟琬突然停下脚步，扭头对许幽冷笑一声：“你们想得真是周到。”

    跨入福宁宫大门，铁锈气扑面而来。地上堆着木板和带了血的兵器，也不知是来不及清理，还是有意不去清理。