谢玄稷派了重兵在正殿把守，孟琬一靠近便被拦下了。

    许幽眼神示意他们让开道路，放他们进去。

    帝后与太后三人的遗体均未装殓，潦草地摆在地上，只在身上盖了一层白布。

    许幽解释道：“因为事发突然，寿棺还没有预备，不过相王殿下已经着人去办了。”

    孟琬觉得浑身轻飘飘的，身体已经不听自己使唤。她抬手要去掀开白布，被许幽急忙制止，“淑妃娘娘，您还是别看为好。”

    她没有听。

    随即便看见谢玄翊被斩下的头颅和郑氏鲜血淋漓的面孔。

    孟琬险些呕了出来。

    这是她第一次直面如此惨烈的死亡，是她第一次见识到权位争夺的冷酷，是她往后十余年的梦魇……

    也是横亘在他和谢玄稷之间无法弥合的伤疤。

    孟琬缓缓睁开眼，看着琉璃灯的光浮动在幔帐上，似水中的波纹，一层堆着一层，一浪压过一浪，自己宛如飘在大海上的小船，被巨浪裹挟着进入风暴最中央。

    不能嫁给谢玄稷。

    她在心里重复着这句话。

    孟琬没了睡意，坐到书案前提笔写下一封信。

    第二天清晨，孟琬将信交到竹苓手中，嘱咐道：“烦劳你替我把它交给卫公子。”

    商议

    卫淇在屋内温书，忽听身后传来轻轻悄悄的脚步声，转过头，便见小厮昌恒背着手晃到跟前，从身后变出了一封信。

    “这是？”卫淇不明所以。

    “这是孟尚书府上的丫鬟竹苓送过来的，说是她家小姐要我转交给公子。”

    卫淇接过信正准备拆开，余光恰好瞥见昌恒站在一边憋笑，两眼还直勾勾地盯着他手里的信，忙捂着嘴咳嗽了两声，欲盖弥彰道：“你去厨房看看二沉汤好了没。”

    “才刚炖上，哪就这么快。”

    卫淇眉头一皱。

    昌恒见状立刻缩回脖子，连声赔笑道：“这就去，这就去。”

    待昌恒走远了，卫淇才将目光落回到信封上“卫公子亲启”五个字。

    字迹遒劲端严，骨秀肌丰，浑朴却不失灵动，确不负其京城第一才女盛名。

    卫淇早闻孟尚怀之女师从文坛领袖晏善渊，通经史，擅辞章，书画亦不逊色于翰林院诸多学士。他初时还以为是坊间夸大其词，直到那日家宴，孟尚怀携女前来拜访，见其姿仪谈吐不凡，方知传言非虚。

    或许那时起他便对孟琬生出了些许不一样的情愫。

    只是自宴会分别后，两人再没碰面。卫淇忙于备考，无暇分神，也就当自己是倾慕其才华，并不作他想。

    可那日会真观偶遇，她竟还记得自己姓字名谁，又知道自己是今年科考，不由动了心念。奈何刺杀一事突然，匆匆告别，没来得及邀她再次相见。

    回到家后，他更加勤勉于功课，只希望金榜题名后她能对自己加以青眼。

    没想到孟琬会在这个时候主动给自己写信。

    卫淇既是欣喜，又是忐忑，迟疑了好半晌才将纸笺展开。然而才看了前几句话，眸光就瞬间暗了下去。

    信中写道，皇后有意将她指给相王为妃，她不愿嫁与帝王家，想借八字命格刑克为由推辞赐婚。听闻他素来与方外之士多有往来，故而向他求助。

    卫淇放下信，对着满桌的书籍文稿，只觉得疲惫不堪，亦分外无力。

    他燃亮油灯，正打算将信焚毁，昌恒此时却已经打厨房胡乱转了一圈，站回书房门口了。

    他只好将灯熄灭，收回了信纸。

    昌恒也是纳闷，刚才还是笑意融融的公子怎么顷刻间变得愁眉不展，脸上阴云密布，于是打探道：“公子这