理的武器全部拿出来修理。在他完成之前夜晚就降临了，他给马利克送上了他的晚餐，然后睡在了他的床上。他在早晨醒来了，看着马利克穿好衣服（并没有先开口要求性事），因困惑而感到厌烦而又心神不宁。

    “我的弟弟害怕成为一个omega吗？”在上午的时候马利克开口问道。阿泰尔正在他给自己弄的床上打盹（或者说尝试强迫他自己打盹）。从他躺着的地方他能毫不费力地看见马利克在他的柜台后动来动去。他看着他对着画图用的墨水和纸张皱眉。他看着他整理他的柜子下的空隙，翻腾出一团团让他喷嚏不断的灰尘。然后马利克开始着手绘制地图，这是唯一一件似乎能给他带来真正平静的事情。

    “是的，”阿泰尔回答。

    “他跟你说过？”

    ”在他去世的那天早晨很简单地说过。”阿泰尔翻了个身，把手臂枕在他的头下。他盯着马利克专心地描绘地图时弯起的肩膀和头顶。他的手并没有因这些话语而犹豫，他的专注也没有动摇。“如果他在训练集舍里的经历和我的相似的话，我认为他有充足的理由害怕。”

    “没有人伤害你，”马利克说。

    阿泰尔因这句话咬紧了牙关。“残废，”他说，“怪物。”

    然后马利克抬起头来看着他。那种被冒犯的自尊令他的脸上立马升腾起一片绯红，他的脸也在暴怒的边缘气鼓鼓地胀起来。他并没有把手中的羽毛笔摔在桌子上，而是放下了它，然后直起身来。

    “我没有伤害你，”阿泰尔说，“这些词已经很温和了，和那些在底下有关我的窃窃私语完全没得比。即使是我们的导师也有着各种各样他们喜欢用来称呼我的名称。婊子。荡妇。有一个从来只叫我‘下崽的[1]’，没有例外。我无法掌控我的身体。卡达尔无法掌控他的。他为什么不应感到害怕？”

    “他不是一个omega，”马利克说。

    “但是他看上去像。你真的相信你的兄弟们有那么高洁吗，马利克？当任何男人一直被某些他渴望的东西猥亵时他能有多高尚？谁能责怪任何男人夺走明显是提供给他的东西？”

    马利克的呼吸声再次变成了蛇一样粗涩的嘶嘶声：“我的弟弟没有提供任何东西。”

    阿泰尔大笑起来：“但是他的身体生来就是为了用来取悦男人的。他的肌肤柔软，他的脸蛋和一个女人的一样漂亮。他身形瘦小，腰身――”

    “住口，”马利克冲他吼道。

    阿泰尔坐起身来，他的左腿在木台边缘晃荡着。“他走路的样子就在邀请他们，对不对？他的屁股摇晃的样子。当他们夺走某些如此显而易见地提供给他们的东西时，没有男人会被怪罪。”

    如果阿泰尔靠得够近的话马利克肯定会杀了他。“你对他的死负有责任；你还要玷污他的记忆吗？”

    “我玷污的不是他的记忆，马利克。这些是你曾经说过的话，这些是我们的兄弟们曾经说过话，这些是当大导师问我为什么袭击阿巴斯时阿巴斯曾经说过的话。”他并不指望马利克能明白这些话，但是他满足地看到他脸上因此而泛起带着敌意的愤怒的绯红。“我不会玷污你的弟弟，”停顿了一下后阿泰尔说。

    “如果这有这么可怕，那你为什么要留下来？”马利克问。

    对此，阿泰尔冷笑一声，说道：“因为我比你更快更强。因为我更胜一筹，而且你们所有人都应当认识到这一点，而你配不上那些你想从我身上得到的东西。”

    马利克直直地看向他，带着那种与他们年少时期驱使他与阿泰尔（徒劳地）竞争时一模一样的挑衅。马利克的决心和毅力是任何人都会想要拥有的可钦可佩的品行。“你并不更胜一筹。你的骄傲使你走向毁灭。现在，你的速度和力量又有什么用处？”