饭菜摆放在桌子上。法拉，永远都大声嚷嚷着他惹人嫌的评论，兴致盎然地看着他。他说道：“你的父亲对你都绝望了！他说过你永远都不会自己做东西。要是他能活到亲眼看看现在的你，他估计就不会带着那么多的遗憾去世了。”然后男人大笑着在阿泰尔的屁股上拍了一下。“你是不是也和你丈夫的兄弟们分享你身为妻子的责任啊？”

    马利克早就该在阿泰尔拧断男人的手腕之前预料到接下来几秒内会发生所有的事情。法拉因剧痛发出了一声惨叫声，而法基迅速从椅子上站起身来，椅子在地板上拉拽出一声刺耳的响声。马利克在一旁叹了口气。

    法基――瘦骨嶙峋――给了阿泰尔一巴掌，一手往仍插在他腰带上的刀子伸去。阿泰尔夺走了那把刀子，使狠劲反手抓住法基，猛拽着他甩了半圈，让他四脚朝天地摔在地上。阿泰尔一脚踢开法拉身下的凳子，拉起他的手猛拍在桌子上，举刀正打算把刀子插进他无助的手掌心里。

    “阿泰尔！”马利克吼道。

    阿泰尔回头望着他。“一个男人应当清楚不要去碰另一个人的妻子，”他说，随后一刀穿透了法拉的大手。他做完这一切之后，他松开了手，然后走开了。阿泰尔推开摇摇晃晃的房门，故意停在那看着马利克，而法基（仍然在地上）目瞪口呆地看着他，通红脸上满是震惊。从他脸上的表情可以很明显地看出他正等着被惩罚。

    “我需要绷带，”马利克说。

    这句话让阿泰尔感到意外，但是他什么都没说，只是点了点头，然后走进了那道隐藏的房门。马利克看了一眼东倒西歪的男人们，带着些许的满意看着法拉费力地从他肿胀的手上拔出那把刀。伤口涌出来的鲜血已经沿着桌子边缘流了下去。“你不该碰我的妻子，”马利克开口说。

    法基已经恢复得可以开口讲话了：“你允许这个？”

    阿泰尔重新出现了，把一卷绷带放在柜??上，而法基一见到他就往后退。

    “我鼓励这个，”马利克说，“除了我，没有人能碰我的妻子。你们离开联络处之后请务必原话转告你们遇到的其他人。”然后他看向阿泰尔，捕捉到他的嘴唇勾起的一抹怪异的微笑。阿泰尔侧头瞥了他一眼，像是点了点头，随后再次走回了内室里。

    ――

    法基帮法拉包扎了伤口，并且重新正好了他的手腕。马利克在柜??后看着他们挤在一起，对他摆臭脸，以为他看不到。马利克等到他们包扎好了仍在流血的伤口，然后才走出来清理桌子上的血迹。

    “一个无法掌控自己妻子的男人不配得到一个妻子，”法拉说，“奥马尔每天都会揍他儿子两次，但也才勉强管住他。你对他太仁慈了，而他使你从了他的愿。大导师会得知这个的。”

    马利克看着他泛红的圆脸，还有他湿漉漉地滚动着的独眼。“大导师会得知这个的。他会得知你来到我的联络处，嘲笑我还有我对你的款待。他会得知你猥亵了我的妻子并且得到了你应得的教训。或许他还会得知即使在此之后你还是没学会如何乖乖地闭上嘴巴。庆幸攻击你的是阿泰尔吧，因为如果那是我，你那只曾放在我妻子身上的手就没了。我会告诉大导师这一切。”

    法基在桌子另一边清了清嗓子。“谢谢您，区馆长。这顿饭比我们在旅途中经受的要好得多。我们已经离家太久了，以至于我们已经忘记了我们的规矩。”

    法拉肯定没有忘记他从来就没有的东西。他挑衅地转头望向马利克，一旁的法基又清了清嗓子，然后法拉低下头看着他现在已经冷掉了的饭菜。

    “欢迎你们在这里过夜，”马利克说，“并且在你们上路之前享用一顿早饭。”

    ――

    马利克回到内室的时候已经天黑了。他本以为会看见阿泰尔歇斯底里地手