他，阿巴斯。我做到了。”

    “不过是从只有一只手臂的男人口中吐出的狂言，”阿巴斯说。

    阿泰尔回到房间里，将一碟食物丢在阿巴斯面前。桌子旁有三张椅子，但是明显没有阿泰尔能坐下的地方（除了离海枣最近的地方），所以他退到马利克身后站着。他什么也没有做，马利克也没有回头看他的脸，但是无论那是什么样的表情，那都比马利克坦率的言语要有效（得多）地打乱了阿巴斯的沾沾自喜。

    “我有三条手臂，”马利克说，“慢用。”

    ――

    到了深夜，马利克让阿泰尔进到较为私密的房间里。他也打算跟过去的，但是在到后面房间的入口处停下来，说：“你需要我的意见吗？”

    阿巴斯仍然坐在桌子旁，脸上像是挂着一层薄弱的护盾一样挂着沾沾自喜。“我从来没有、也永远不会索要你的意见，区馆长。给我留根羽毛。我打算在明天的处刑上杀了马吉德?阿丁。”

    “你的工作可真有效率啊！”马利克说道，一边走去取柜台下的那盒羽毛。“你在耶路撒冷仅仅不过数小时，而你已经知道刑场在哪、你的目标就在那里、而且你的任务就是去那刺杀他！我真妒忌你的速度，阿巴斯。”

    “我遇到了一名掌握着很多情报的情报员，”阿巴斯说。他拿起杯子喝了一口。“你不应该假设我才刚刚到达你的城市，区馆长。”

    “我什么都没假设，”马利克说。他从盒子里拿出了羽毛，然后放在柜台上。“心宁平安，阿巴斯。”

    阿巴斯向他露出了一个不可信的笑容。“心宁平安，区馆长。”

    ――

    马利克没有去问阿泰尔他怎么样。平衡在他膝盖上的剑就足以说明他现在怎么样了。只要阿巴斯还逗留在近距离内，心宁平安对他来说就是一个不可能实现的目标。但是阿泰尔看向他，（湿淋淋地、安静地）说：“拉希德知道海枣的事。他是唯一一个知道的。”

    “他在早上离开的时候，你必须去救尼达尔。如果你觉得你的新手们已经做好准备的话就叫上他们来帮你。我已经派情报员们去了。”

    阿泰尔点了点头，看向他们的床：“今晚注定无眠。”

    “我们无论如何都应该尝试入睡，”马利克轻柔地说。他走到储存着武器的储物室，拿出了他自己的剑。他把剑放在如果需要的话手可以轻易够到的床边。阿泰尔把他的剑放在他们之间，然后他们躺下了。

    ――

    睡眠时断时续。马利克陷入了沉寂的半睡半醒中，然后被墙外轻微的声响吵醒。他身边的剑让他警觉着他在其他情况下可能都不会在意的危险。

    每次马利克被吵醒的时候，阿泰尔都醒着，一直都保持着高度警惕，手放在他的肩上，眼睛盯着门口。马利克想尝试安抚他的害怕（但是图什么呢，他有充足的理由害怕），因此他能做到的就只有给阿泰尔他所需的空间。

    ――

    早晨在马利克能做好准备面对它之前就降临了。他洗漱穿衣，走出去面对阿巴斯，却发现男人已经打开了联络处不着痕迹地离开了。他去了哪、去干了什么仍是未知。阿泰尔在几分钟之后出来了，留意到了联络处的空荡。

    “马利克，”他安静地说，“我得去聚集起我的新手们。”然后他转过来面对着他，“不要再次带着你的怀疑和担忧派我出去了。我会回到你身边的。”

    这是一个无法保证的承诺。马利克在空中挥了挥他的手。“你是不可能知道的。让你来证实这种诺言有太多未知了。我可以告诉你我相信你，我也可以尝试去做到，但是我们太聪明了。我们都知道这不是真的。”

    阿泰尔说：“在我们的一生中你从来没有动摇过对我的信任，马利克。自我们结识