小儿子交给素云，便急急上来，见有客在，彼此介绍过行了礼，佟氏便道：“这位温夫人，就是仙客来背后的大东家，多亏了她，刘姨娘才有了个好进项呢。”

    大刘氏会意，便对温氏道谢：“多谢夫人了，我那妹子性子最软，若换了别人，哪有这样大方实诚。”

    温氏笑着摇摇手，道：“不过是凑份子闹着玩罢了，我倒觉得姨奶奶性子和顺，好相处呢。”

    这时小刘氏来了，几个女人略谈了一会儿，温氏便要告辞，但真珍想和淑宁多呆一会儿，她只好自己先走。

    大刘氏见淑宁带了真珍回房，跟前没有外人，便问佟氏道：“忽然听说你们家老爷子没了，怎么会呢？前些年我见过他，身子骨硬朗得很哪。”

    佟氏不好详说，便含含糊糊地道：“骑马时摔伤了，没包扎好，晚上就发起了高热。到底年纪大了，禁不住，熬了几天才去了。”

    大刘氏叹息一番，便对妹妹说：“你们现在回去也好，你心心念念着小宝，如今总算能见到了。”

    小刘氏又红了眼，佟氏忙道：“罢了罢了，迟些日子多的是哭的时候，你们姐妹有什么体己话就趁早说吧，以后要再见面，可就没那么容易了。”然后又对大刘氏说：“方才那位是将军府的二太太，如今算是帮你引见过了，以后你也时不时地去请个安，若能替你男人求个好差事，日后咱们也有机会在京城再见。”

    大刘氏会意地点点头，便抱过儿子，拉了妹妹回她房里去了。

    真珍在淑宁房里等到差不多吃晚饭的时候，还是没等到端宁回来，因她家里派了人来接，只好十分遗憾地走了。晚饭只有淑宁陪着母亲弟弟还有小刘氏吃。

    吃过饭，佟氏带着女儿到侧院去看苏先生的妻子陈氏，见她也在收拾行李，便道：“你长了那么大，头一回要离家这么远，很舍不得吧？”

    陈氏却柔柔笑道：“俗话说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我既然嫁了他，有他在的地方就是我的家了，自然是他到哪里，我便走到哪里。”

    佟氏听了喜欢，便拉着她说些闲话，又指点她该怎么收拾行李才既省地方又方便。淑宁在一边听着，也算是上了回课了。

    过了酉时，苏先生才回来，原来是赶着处理未做完的公务去了。佟氏听说张保和端宁也回来了，便与女儿一起告辞回去。