萧秋折待到了乔家大院，提着行囊入院，却见张攸年正坐在院中树下借着灯笼的光看书。

    月光透过枝叶，在他身上投下斑驳的影子。

    张攸年听到脚步声转过头，见是萧秋折，忙站起身，目光在他手中的行囊上停留片刻，疑惑问道：“你来探望老夫人？”

    大半夜的。

    “嗯。”萧秋折冷冷一应，“顺便过来住几日。”

    第68章

    “我听说啊，当年他娘跟小叔子有些首尾……”

    今晚月色很好，

    晚风徐来，满地流银。

    张攸年喜欢夜间在院中看书，吹着晚风，

    安静又惬意，

    他有时会倚凉亭栏杆，有时坐青石小径，

    最喜欢的还是坐在这株老槐树下。

    自他儿时起，

    便爱在此处读书，这棵槐树于他而言，

    意义非凡，它见证着他从寒门学子到位极人臣的沧桑变迁。

    如今老槐树亭亭如盖，

    而他也早已不是当年那个为一支笔发愁的穷小子。虽他已身居高位，锦衣玉食，却始终割舍不下对这方庭院的感情。这里的每一块青砖，

    每一片落叶，

    都镌刻着他们父子相依为命的旧日时光。

    有时他也会困惑，为何命运要将他这个穷小子与那些金尊玉贵的世家子弟纠缠在一处？仿佛冥冥中有根无形的绳套着他的脖颈，

    牵引着他走向那条看似锦绣的前程。他走了很久很久，却始终望不见这条路的尽头。

    今日难得偷闲，

    本想坐在树下静心读书，

    却不料萧秋折竟提着行囊而来，

    更说要在此小住。

    张攸年缓缓合上手中书卷，

    抬眸望向萧秋折时，

    眼底已是一片了然。月色朦胧间，他半张脸隐在树影之中，

    神色难辨。他虽与萧秋折身量相仿，却少了那份与生俱来的矜贵气度。他自幼便艳羡这些世家子弟骨子里的风华，

    那是他穷尽一生也难以企及的。

    “这院子空落，多个人住着倒热闹。”张攸年嘴角噙着若有似无的笑，眼底却无半分热情，“萧大人先去探望老夫人，我这就让管家收拾客房。”

    萧秋折神色淡淡：“不必劳烦，我自会安排。”

    张攸年微微颔首：“那好。若有需要，尽管寻我与家父便是。”

    萧秋折未再多言，径自往内院探望外祖母去了。张攸年重新落座，手中书册虽一页页翻过，却是一个字也未入眼。

    约莫半个时辰后，萧秋折折返院中，在张攸年面前站定，道：“张大人先前不是说要与我共饮？不如今夜小酌一杯？”

    张攸年闻言一怔，手中书册“啪”地合上。他未料到萧秋折会主动相邀，略一迟疑便笑道：“自然极好。”

    他当即唤来管家，吩咐在槐树下设席备酒。

    月色如水，树影婆娑。二人对坐无言，唯有夜风拂过树叶的轻响。不多时，管家奉上酒盏。张攸年执杯浅酌，目光却始终未离萧秋折半分。

    槐花簌簌而落，在石桌上铺了薄薄一层。

    张攸年将斟满的酒杯缓缓推向萧秋折道：“早前便想与萧大人共饮一杯。前日去亲王府与王爷用膳时，本欲邀萧大人同饮，却未得见。今日倒是机缘巧合，能在此共饮一杯。”

    萧秋折接过酒杯，指尖在杯沿轻轻摩挲。他从前与张攸年并无深交，此刻见对方言谈这般谦和有礼，心中不免暗生警惕。一个能说出“做情人也无妨”这般话，又能迅速攀至二品高位的男子，其城府之深可见一斑。

    他仰首将杯