俩就商量起了要卖掉家中仅剩的半块地，供他到县城更好的学塾读书之事。

    读书是个烧钱的玩意，彼时他跟着隔壁罗旺村那老秀才开蒙了几年，饶是先生不收高价学费，可笔墨纸砚与书册哪一样不金贵奢侈？

    家中为着供他读书，这几年过得一日比一日艰苦。

    宴江年幼归年幼，到底读过些圣贤书，还是要比其他同龄孩童要清明些的，父母为他做的、说的。

    他都记在心里面，如今一听家中最后一点私产都要保不住，更是愧疚难当，当即端端正正的放下碗筷，在父母面前跪下，实打实地磕了个头，咬牙说自己不喜读书，只愿一辈子在这半分地上耕田。

    娘亲被吓了一跳，父亲则是顿时摔了筷子。

    “宴家男儿哪有你这窝囊样的？列祖列宗在上，光复宴家昔日荣光的希望全在你一人身上，你这竖子莫要丢老子的脸！”

    小孩惊讶又惶恐地抬头。

    父亲的暴怒完全在他意料之外，他本以为父母砸锅卖铁供他读书只是单纯的宠爱独子。

    所以不愿因此而拖累父母，现下才后知后觉地听出些许门道，好似自己不读书才是真正的不孝。

    一辈子没有动过手的父亲，盛怒之下顺手抄起扫帚就要打，娘亲回过神来，急急起身来挡。

    “阿浮莫要任性，娘知道你只是心疼爹娘，快给阿爹道个歉，好生读你的书去，将来考取半点功名进京去，爹娘就是饿死，在九泉之下也是欢喜的。”

    阿浮是宴江的小名。

    一股酸涩涌上心头，好似许久许久没有听过人这么叫他了，他突然有一瞬间的清明，意识到眼前是梦。

    再仔细看去，眼前阿娘那张年轻的脸果然蒙了一层灰黄，似发黄的画卷，一切都不那么真实。

    这些年他读了许多书，在书上走遍了天南地北，但身处的世界还是很小很小，父母在他的世界中占了太重的分量。

    叫他日也思，夜也想。

    没有犹豫地，他在梦中扑向娘亲，眷恋地埋进她的膝上。

    “阿浮？”

    不知是不是梦的失真，娘亲声音有些奇怪，宴江忍住眼泪，闷闷的答应。

    “嗯，孩儿在。”

    轻拍他肩背安慰的手也有些冷，不似记忆中那般温暖柔和。

    “娘知道，阿浮是我们宴家的乖孩子。”

    “娘亲……”

    终究是梦，娘亲的身体逐渐在变虚，沉浸在自己情绪中的书生难过地抓紧娘亲布衣一角，像幼儿一样，丝毫不掩饰自己的眷恋与依赖。

    “可是这么乖的孩子，为什么要抛下爹娘的牌位出走他乡呢？”

    宴江愣住……

    猛地抬起头来，才惊恐地发现眼前根本不是和蔼温柔的阿娘。

    她依然笑着，面皮却像久晒的干脆蛇皮一样皲裂成片，一张口，就斑驳地往下掉落，露出其下血淋淋的红肉。

    “回家吧，阿浮，我还在等着你呢……”

    嗓音也变了，变成无数尖叫糅合起来般的恐怖语调。

    宴江本是半蹲跪着的，被眼前的恐怖画面吓得面色煞白，一屁股敦摔坐在地，连连地往后退。

    脚背上突然传来一股撕心裂肺的痛，似血肉被野兽生生嚼碎，须臾间就流了一滩鲜血，他哀嚎着瘫倒在地，急急低头看去。

    只见那道已经痊愈的伤疤里，有一条小指粗的黑蛇生生破开他的皮肉，正扭动着往外游，鲜血沾上黑色鳞片，瞬间就被吸收干净。

    “——”

    宴江面色发白从被窝中惊坐起身，胸膛跳得飞快，鬓角碎发已然被冷汗打湿一片。

    眼前是农户的小屋，一切如常，没有爹娘，也没有鬼怪，