跌入黑暗。

    潮湿的霉味混着硝石的苦涩灌入鼻腔，她下意识屏住呼吸，却仍被呛得眼眶发酸。陆明的手掌紧贴她后背，掌心的温度透过湿透的衣衫传来。

    别停。他声音嘶哑得不成样子，喉间隐约泛着诡异的蓝光，影卫的箭...淬了狼毒...

    林霜的银钗在石壁上擦出火花，照亮两人交握的手。她这才发现陆明的手腕内侧有道陈年疤痕，形状像半个盐斗——和漕帮三当家手臂上的一模一样。

    这是...

    流放营的标记。他抽回手，声音突然冷了下来。

    暴雨声骤然清晰。他们撞开尽头的木门，豆大的雨点立刻砸在脸上。眼前是绵延到天际的盐田，卤水池在雨中翻腾着白沫，蒸腾的咸雾让整片盐田宛如煮沸的米粥。

    盐田中央，林雪正指挥盐工倾倒麻袋。鲜红的蔻丹在雨幕中格外刺眼，像十滴血落在雪地上。

    活人滤盐...林霜胃里翻涌。那些铁笼里的女眷手脚溃烂，却还在机械地搅拌卤水。

    陆明突然剧烈咳嗽，一口蓝血喷在刻着林氏盐田的石碑上。他染血的手指在林字上重重一按——

    **咔嚓！**

    盐田边缘突然塌陷，卤水裹着硝石奔涌而出。林雪尖叫着后退，绣鞋被腐蚀出焦黑的洞。

    你疯了！这些硝石是给范阳——

    一支弩箭突然穿透她的油纸伞。影卫的青铜面具在闪电中泛着寒光，林雪踉跄着栽进卤水池，蔻丹的红色在盐水中渐渐褪去。

    陆明将林霜扑倒时，第二支箭擦着她发髻飞过。银算盘钗应声而断，珠子滚落在盐板上，发出清脆的声响。

    钥匙...他滚烫的呼吸喷在她耳畔，蛤蟆巷的钥匙...

    林霜摸向腰间，那把锈钥匙不知何时已变得滚烫。钥匙柄上浮现出细小的纹路——是安阳郡主的徽记！

    第10章：甜契覆血手

    灶娘的头颅睁着眼，与林霜四目相对。

    粗布包袱散开的瞬间，血腥味混着杏仁的甜腻扑面而来。林霜的膝盖重重砸在盐板上，碎裂的盐粒扎进皮肉，却感觉不到疼。

    为父的礼物，可还喜欢林崇义的声音温柔得像在询问晚膳菜式。

    陆明的青玉断剑抵住地面，剑身映出林崇义紫袍下摆的范阳暗纹。林霜突然想起父亲书房那本《西域志》，每一页都沾着苦杏仁味。

    灰验法。陆明突然低语。

    林霜猛地抓起盐灰撒向空中。粉尘在阳光下闪烁，照亮了林崇义袖中暗藏的机括——金丝弩的箭槽里，三支幽蓝的箭蓄势待发。

    二百三十两。她突然开口，声音冷静得自己都惊讶，账上缺的二百三十两。

    林崇义挑眉：我的霜儿果然聪慧。

    不是缺。林霜缓缓站起，是你特意留出的数目——正好是打造这把金丝弩的工钱。

    暴雨突然倾盆而下。林霜趁机撞向林崇义，鎏金钥匙插入他袖中机关。弩箭反向发射的瞬间，陆明拽着她滚向盐垛。

    **轰！**

    地底传来的爆炸震得盐板开裂。林崇义跌入地道时，林雪突然从卤水池爬出，鲜血淋漓的手抓住林霜脚踝。

    姐姐...她塞来半块湿透的杏脯，对不起...

    林霜掰开她紧握的手——里面是半块青铜令牌，边缘刻着盐铁司地库。

    暴雨冲刷着陆明肩头的伤口，蓝血在盐田里蜿蜒成诡异的图腾。林霜含住那颗琥珀糖，甜味在舌尖化开的瞬间，忽然明白胡姬说的代价是什么。

    第11章：万人血咸书

    盐田的卤水还在沸腾，蒸腾的雾气中黑甲士兵的身影若隐若现。林霜攥着金箔密册的手指节发白，薄如蝉翼的金箔边缘割破