衫的儿子，鬓边金步摇随步轻颤：宝儿，随娘回家，今后住高楼、骑大马......

    话未说完，宝儿已退后半步，眼中满是陌生：先生说，典夫的妇人比娼妓还下作。

    宝儿不懂事，她强笑道，娘给你买了波斯进贡的琉璃盏......我不要！宝儿突然大喊，我要爹爹！你把爹爹典死了！周围学子纷纷侧目，私语声如针尖般扎来。

    顾南星望着儿子跑远的背影，想起宋时临终前的眼——那眼中没有恨，只有化不开的悲凉。

    祈朝二十年春，典夫之风愈演愈烈。城南徐寡妇典武夫护院，实则夜夜同宿；东巷孙小姐典穷酸举子，美其名曰红袖添香；更有那扬州盐商，见顾妈妈生意兴隆，竟将自家体弱的嫡子典与富户，换取商路便利。

    应天府衙门前的鸣冤鼓，渐渐没了声响——但凡告典夫者，不是被官太太施压，便是收了顾妈妈的和解银。

    顾南星的宅子里，每日门庭若市。她坐在雕花拔步床上，听着王牙婆汇报：城西周娘子要典个会唱曲的，出银五百两；还有那新科状元郎，顾娘子可愿......话未说完，已被她抬手打断：状元郎需得万金，且要他亲自来见。

    顾妈妈，按察使夫人请您过府，说是有位岭南富商要典双夫......

    她笑道：跟夫人说，我要三成抽头，外加岭南的荔枝园。

    顾南星在别院设宴，款待十三位贵妇人。席间说起典夫秘术，她笑道：诸位只需记住，典夫如置田，需看土质肥瘦，更要......

    是夜，她梦见宋时浑身是血，站在床头冷笑：顾南星，你典尽天下男子，可还记得当年茅屋下的一碗热粥

    王牙婆慌慌张张来报：不好了顾妈妈，按察使大人因贪墨被查，夫人说典夫的事......顾南星却不慌不忙，打开暗格，取出一叠地契银票——这些年她早将财帛分散在七个州府，便是应天府被抄，她仍能在苏州做个富婆。

    去告诉夫人，

    就说顾妈妈病了，要去普陀山吃素。

    三个月后，苏州城来了位姓林的富婆，身边跟着个面容冷峻的老仆，出手阔绰，一掷千金。

    祈朝二十五年，江南旱情严重，饿殍遍野。顾南星——不，如今该称林富婆——在苏州开仓放粮，看着灾民们抢食的模样，忽然想起当年抱着宝儿在雪地奔走的自己。她取出压在箱底的典夫契约，一张张扔进火里，火光中，仿佛看见宋时在茅屋下读书，宝儿在旁画着歪扭的小人。

    奶奶，那是什么曾孙指着火中的纸片。她摸了摸孩子的头，笑道：是旧年的账本。