竹林，方才倚着古松坐下。吞服下两枚晶核，可丹田处翻涌的灵力总被思绪搅乱——明妃解甲时若隐若现的腰线，发梢滴落的水珠滑过锁骨的弧度，这些画面不受控地在脑海中回放。他猛地睁眼，却见湖面倒映着月光，将对岸女子的剪影勾勒得愈发清晰。

    薄如蝉翼的绸缎自肩头滑落的瞬间，薛桐呼吸骤停。明妃赤足踏入湖水，惊起一圈圈涟漪，玉肌在粼粼波光中仿若蒙着轻纱的美玉。她抬手遮挡时，臂弯处凝着的水珠顺着曲线滚落，没入墨色水草间。薛桐鬼使神差地贴近巨石，心跳声震得耳膜生疼。

    骤然响起的惊叫刺破寂静。薛桐如离弦之箭冲出，却在看清眼前景象时僵在原地——夕阳穿过斑驳枝叶，将明妃周身镀上蜜色柔光。她半蜷在水中，沾着水珠的长发贴在脊背，被锦鲤掠过的双峰泛起淡淡红晕，如同初绽的芍药沾了晨露。

    你...明妃惊惶地沉入水中，只露出泛着水光的眉眼，为何偷看

    薛桐喉间发紧，目光却不由自主地描摹着她肩颈的曲线：听见你惊叫，还以为...他的声音渐渐低下去，倒映在湖面的影子与明妃的身影交叠，在水波中碎成点点光斑。

    谈及湖底蛟龙时，明妃撩起湿发，发梢的水珠滴在锁骨处，又顺着凹陷的曲线滑入水中。薛桐望着她被水汽氤氲的眉眼，突然握住她搭在岸边的手：若真寻得蛟龙，定取它最珍贵的珍珠，为姐姐做一串世上无双的项链。

    明妃的睫毛轻颤，倒映在湖中的星子在她眼底闪烁：油嘴滑舌。话音未落，薛桐已踏入水中，冰凉的湖水漫过膝盖，他伸手拂去她脸颊的发丝，指腹触到的肌肤比湖水更温热。

    姐姐可知，我多想...薛桐的声音混着呼吸落在她耳畔，多想此刻就带你远走高飞，离开那吃人不吐骨头的皇宫。

    明妃身子一颤，水面泛起细碎的波纹。她望着薛桐眼中炽热的火焰，忽然想起无数个在龙榻畔假寐的夜晚，想起仇人温热的呼吸喷在颈间的屈辱。而眼前这人，却用这般纯粹的目光将她从深渊中托起。

    我满身血污，早不配谈清白。她垂眸轻笑，水珠顺着下颌坠落，你值得更好的...

    在我眼里，你比天上明月还要皎洁。薛桐突然将她拦腰抱起，明妃惊呼着环住他脖颈，湿发扫过他的下巴，带着青草与湖水的气息。他大步走向岸边，将她轻轻放在铺满落叶的草地上，夕阳余晖洒在她泛着水光的肌肤上，宛如给玉雕镀了层金。

    明妃望着薛桐棱角分明的轮廓，指尖无意识地揪住他潮湿的衣襟。当他的吻落下来时，她恍惚听见玉泊湖的浪声，听见自己如擂鼓般的心跳，也听见心底某个冰封已久的角落，传来冰雪消融的声响。风掠过竹林，卷起满地落叶，将相拥的两人裹进一片朦胧的暮色里。

    血色权谋与炽热情愫

    暮色渐浓的玉泊湖畔，薛桐将明妃散落肩头的湿发轻轻拢到耳后，指尖触到她泛红的耳垂：无论前路多少艰险，我这条命本就是为你而活。话音未落，明妃突然用指尖封住他的唇，星眸中泛起泪光：莫要说死字，我们要一起活着看到新朝建立，看到这天下换个模样。

    她蜷缩在薛桐怀里，听着他胸口有力的心跳，记忆如潮水翻涌。指尖无意识地划过他锁骨处的战伤，明妃轻声开口：去年今日，我在青崖山采药，正撞见那昏君被猛虎追至悬崖。她的声音陡然变冷，指甲深深掐进薛桐的臂膀，他的龙袍沾满泥浆，王冠歪斜，哪里还有半点天子威严

    薛桐抚着她颤抖的脊背，听她继续道：我本想一剑了结他，可当他用那双沾满血污的手抓住我裙摆，用冠冕堂皇的承诺哄骗时...明妃突然冷笑，笑声里带着自嘲，我竟想到爷爷临终前的嘱托——要从内部瓦解这腐朽的王朝。

    湖面吹来的晚风卷起落叶，明妃的发丝拂过薛