，你想颠覆圣唐、掌握军权，我定会全力相助，陪你登上权力巅峰。

    明妃眼中闪过一丝动容，随即恢复冷静：天色不早了，先填饱肚子，我们下午就去神龙谷。记住，雷霆雪花豹生性狡猾，战斗力远在黑风独角兽之上，一旦察觉到危险就会逃跑。我们必须步步为营。

    午后的神龙谷笼罩在一片神秘的薄雾中。薛桐和明妃身披战甲，手持兵刃，小心翼翼地潜伏在雷霆雪花豹的领地边缘。潮湿的泥土混合着腐叶的气息钻入鼻腔，远处不时传来猛兽的低吼，令人毛骨悚然。

    突然，一声震耳欲聋的嘶鸣划破寂静。薛桐抬头望去，只见悬崖之巅，一只身形矫健的雷霆雪花豹正居高临下地俯视着他们。它浑身银白的毛发在风中飞扬，泛着冷冽的金属光泽，铜钱大的眼睛里闪烁着警惕的光芒。

    薛桐打了个呼哨，立刻引来豹子的怒吼。出乎意料的是，他竟能清晰地理解豹子的意思：滚出我的领地！

    你真能听懂兽语明妃惊讶地侧目。

    说来话长。薛桐握紧长剑，它在警告我们，再不离开就要发动攻击了。

    话音未落，雷霆雪花豹已如离弦之箭般扑来，带起一阵腥风。薛桐和明妃迅速迎敌，刀剑与利爪碰撞，火星四溅。薛桐这才真正见识到这头神兽的厉害——他全力一剑劈下，竟只打掉对方百分之一的兽焰；而豹子利爪划过，空气都发出刺耳的尖啸。

    就在二人与豹子激战正酣时，一阵窸窸窣窣的声响从密林深处传来。一条三丈多长的碧玉大蟒吐着信子缓缓游出，身后还跟着七八条小蛇。巨蟒看到眼前的厮杀场面，眼中闪过贪婪的光芒，立刻加入战局。

    该死！薛桐咒骂一声，挥剑斩断一条扑来的小蛇。碧玉大蟒见状暴怒，张开血盆大口直扑薛桐。千钧一发之际，他侧身翻滚，蟒尾擦着肩头扫过，带起一阵劲风。

    混乱中，局势发生了戏剧性的转变。小蛇们围攻雷霆雪花豹，彻底激怒了这头神兽。豹子一声怒吼，尾如钢鞭横扫，瞬间将几条小蛇绞成肉泥。碧玉大蟒见幼崽惨死，调转矛头，与雷霆雪花豹缠斗在一起。

    机会来了！明妃低声道。二人暂时停手，屏息观察着战局。雷霆雪花豹身形矫健，动作迅猛，很快咬住了巨蟒的七寸。薛桐瞅准时机，一剑斩下蛇头，鲜血喷涌而出，染红了大片草地。

    失去对手的雷霆雪花豹已是强弩之末，兽焰黯淡。明妃双刀齐出，逼得豹子连连后退。薛桐趁机发动全力，六道轮回术化作五彩法轮，将豹子牢牢困住。随着一阵耀眼的光芒，一枚鹅蛋大小的神兽原型出现在他掌心。

    成功了！薛桐激动地握紧拳头。

    明妃脸上也露出欣慰的笑容：有了这头雷霆雪花豹，你的实力足以晋升玄天战士。不过...她轻抚豹子的皮毛，等将来有了更好的坐骑，我们就带它们回岛放生。

    好啊，让它们做一对神仙眷侣。薛桐调笑道，以后我天天陪着姐姐，它们自然也能朝夕相处，说不定还能诞下一群小豹子呢。

    明妃脸颊微红，轻啐一口：就你贫嘴。天色不早了，赶紧回去炼化坐骑，明日我们还要商量长春岛的开采大计呢。

    暮色渐浓，二人并肩返回听香别院。林间的晚风送来阵阵花香，薛桐望着明妃的背影，心中暗自盘算：这长春岛的五彩宝石，将是他们迈向权力巅峰的第一步。而前方，还有更多的挑战与机遇在等待着他们。

    玉泊湖畔的情愫暗涌

    暮色为神龙谷镀上一层暧昧的金纱，玉泊湖的水面泛着碎钻般的粼粼波光。明妃摘下束发的银簪，如瀑青丝倾泻而下，在夕阳里流转着琥珀色的光晕。她指尖划过被汗水浸透的衣襟，忽然转身，眼波流转：桐弟，替姐姐守着些

    薛桐喉结滚动，望着那抹银甲身影逐渐没入湖畔