团孢子云雾，直扑阿尔杰农的面门。

    剧痛立刻袭来。

    阿尔杰农跪倒在地，煤油灯从手中滑落。

    他感觉有无数细针在眼球后面搅动，鼻腔和喉咙像是被火灼烧。

    他疯狂地揉着眼睛，泪水不受控制地涌出。

    当视野终于恢复清晰时，阿尔杰农发现那小生物已经爬到了他的膝盖上。

    更令人惊异的是，她正用菌丝缠绕的手指触碰他脸上的泪痕。

    那些泪水在接触她皮肤的瞬间凝固了，变成了珍珠般的真菌球体，滚落在地上发出清脆的声响。

    蛋白质。阿尔杰农像是突然明白了什么。

    他颤抖着从背包取出用油纸包裹的牛肉干，撕下一小块放在掌心。你是需要这个吗

    拇指姑娘（他下意识用了童话里的称呼）的动作顿了一下，然后以惊人的速度扑向肉块。

    她撕扯肉纤维的姿态让阿尔杰农想起蜘蛛捕食的画面。

    当她进食时，阿尔杰农注意到她后背裂开了几道缝隙，露出里面不断搏动的菌褶——那分明是蘑菇的菌褶结构，却以动物内脏的方式蠕动着。

    煤油灯突然熄灭了。

    阿尔杰农在黑暗中摸索火石，却听到拇指姑娘发出一串急促的颤音。

    接着，不可思议的事情发生了——她的全身开始发出磷光，照亮了周围的空间。

    借着这诡异的绿光，阿尔杰农抬头看向洞穴顶部，随即发出一声惊恐的喘息。

    无数倒垂的菌丝如同吊死鬼的绳索从洞顶垂下，每根末端都挂着人形的孢子囊。

    那些囊体有节奏地收缩着，仿佛在呼吸。

    阿尔杰农的怀表从指间滑落，啪嗒一声掉在地上。

    他惊恐地发现，表盖内侧的苔藓标本正在玻璃下疯狂生长，已经撑开了固定它的铜夹。

    这不可能是自然进化……阿尔杰农的声音在颤抖。

    他想起柏林大学同事海因里希那些被学界嘲笑的论文，关于地下文明和真菌智慧的理论。

    当时他和其他人一样嗤之以鼻，但现在……

    拇指姑娘突然停止了进食。

    她转向洞穴深处，发出一连串高低起伏的声音。更深处，有相似的音调在回应。

    阿尔杰农的血液几乎凝固——那里还有更多这样的生物。

    他必须做出决定。是继续深入探索，还是带着这个惊人的发现返回

    阿尔杰农看着正在舔舐手指上肉汁的拇指姑娘，一个危险的想法在他脑中成形：如果能把她活着带回去……

    就在他伸手去拿特制的玻璃容器时，拇指姑娘突然转过头，那双发光的眼睛直视着他。

    阿尔杰农感到一阵眩晕，仿佛有什么东西直接在他的大脑皮层上爬行。

    在意识消失前的最后一刻，他听到一个不属于任何人类语言的声音在颅骨内回响：

    我们记得地表……

    第二章

    活体标本

    阿尔杰农的怀表在苔藓的膨胀下发出不堪重负的吱嘎声。

    他盯着表盘玻璃下那些蠕动的蓝绿色菌丝，手指不受控制地颤抖着。

    拇指姑娘坐在他的掌心里，身体随着呼吸明暗交替地发光，像一盏诡异的夜灯。

    我们记得地表……

    那声音还在他颅骨内回荡，不是通过耳膜，而是直接在大脑沟回里震颤的回音。

    阿尔杰农用力摇头，额角的血管突突跳动。

    作为柏林大学的生物学讲师，他本该对这种现象持怀疑态度，但此刻他湿透的衬衫正紧贴着后背，冷汗混合着洞穴的湿气让他浑身发冷。

    拇指姑娘突然抓住他的小指。