第一章

    银针扎进樱桃肉

    我捏着银针的手直打颤，针尖刚戳进樱桃肉，银尖

    滋啦

    冒黑斑。殿里三十多双眼睛瞪着我，跟看杀头似的。皇后娘娘的护甲掐进桌沿，胭脂水粉底下的颧骨青得能滴冰。

    陈彩姑，你当本宫的膳房是乱葬岗

    孙嬷嬷的金簪子敲得瓷盘叮当响，前几日张答应腹泻，今日本宫用膳就遇银针变黑

    ——

    她突然拔高嗓门，御膳房的奴才都学会给主子下毒了

    殿角铜炉飘来沉水香，熏得我太阳穴突突跳。三天前我刚从杂役升庖厨，接手第一道菜就是皇后的樱桃肉。案板上里脊肉还码得齐整，配着四川新红曲，谁能想到验毒时银针会黑这银针的黑斑，和七年前娘被拖走时，我偷偷藏起的那根验毒针一模一样。那时我才十岁，娘临刑前咬在我身上的胎记发烫，她说等我及笄，就带我认亲舅舅。

    回、回娘娘的话，

    我喉咙发紧，忽然瞥见食盒底层油纸，这肉用玫瑰露浸过，奴才昨日查《山家清供》，玫瑰与银器相遇会生暗斑……

    话没说完，孙嬷嬷的耳光就甩过来。

    好个巧舌如簧的贱人！

    她金戒指刮过我颧骨，当年你娘在御膳房偷藏燕窝，如今你变着法儿给皇后下毒

    ——

    来人，拖去慎刑司！

    殿内静得能听见炭火爆裂声。七年前娘被拖出膳房时，往我手里塞了块碎成三瓣的玉佩，刻着半朵昙花。此刻后腰胎记发烫，陆明修掀帘进来，月白锦袍腰间玉佩刻着

    慎

    字。他扫眼樱桃肉，突然拈起一片塞进嘴里。

    我瞳孔骤缩：陆大人！

    话到嘴边又咽回去。若这肉有毒，他此刻拿命在赌。孙嬷嬷脸白得像裱糊窗纸，皇后手指松开桌沿，胭脂红指甲在木头上留五道血痕。

    陆明修咀嚼两下笑了：孙嬷嬷说这肉有毒在下倒觉得，玫瑰露浸得恰到好处，只是……

    他指尖划过食盒底层油纸，用月桂叶垫着保鲜，却不知月桂与玫瑰相遇，会让银器显黑

    我猛地抬头。没错！去年杂役房，刘尚食骂小徒弟用月桂叶包玫瑰酥，说两者相犯坏银器光泽。那时我躲灶后添柴，把这话偷偷记账本里。

    孙嬷嬷的金簪子

    当啷

    落地：你、你怎会知道……

    陈彩姑，

    陆明修忽然看我，眼底碎光跳，你娘临终前，可曾交给你什么东西

    殿内气温骤降。我刚要开口，皇后抚着心口倒软枕上，腕间翡翠镯撞桌沿裂出蛛网纹。

    娘娘！

    孙嬷嬷扑过去，却见皇后嘴角渗黑血。我脑子嗡地炸开

    ——

    樱桃肉没问题，可这症状分明是中了雷公藤的毒！这毒发作极快，唯有立即灌粪水催吐。但这话怎么能说出口

    陆明修扣住皇后脉门，指尖在袖中掐算。我突然想起娘教我的毒理口诀：雷公藤，见血封，粪水灌喉保残生。顾不上失礼，抓起青瓷碗就往炭盆里舀粪水，孙嬷嬷尖叫着来拦，被我一脚踹翻在锦毯上。

    陈彩姑你疯了！

    她金簪子划破我手背，血珠滴皇后腕间，我不管不顾撬开皇后牙关，灌下半碗粪水。殿外钟鼓声响，皇帝仪仗到殿外，明黄灯笼映得窗纸通红。

    陆明修按住我发抖的手，掌心薄茧擦过我手腕：皇上若问起，就说皇后娘娘偶感风寒。

    他指尖在我掌心快速写

    昙

    字，袖口昙花暗纹与我碎玉佩严丝合缝，耳尖微微发红。

    皇帝掀开帘子时，皇后伏绣墩干呕，孙嬷嬷金