夜里清点香料，库房藏红花少了三钱，账本墨迹新鲜，正是刘尚食笔迹。刚要去找她，膳房外传来争执，李公公声音拔高：明明都沾了蜀锦染料，咋会没成刘尚食你别想吞了银子不认账，我弟弟的药钱还等着呢！

    躲廊柱后，见刘尚食塞银锭进李公公袖中：怪就怪陈彩姑，偏要在面团里加茉莉

    ——

    她压低声，你当年做伪证诬陷她娘偷燕窝，这事儿要是抖出来，你弟弟的腿还能保得住

    月光照李公公脸上，眼角疤痕像死蚯蚓：少废话，淑妃小产，皇上定治她蓄意谋害皇嗣罪。到时候……

    他突然盯着远处，声音发颤，陆明修咋来了

    我慌忙缩回阴影，见陆明修正走来，袖口昙花暗纹在月光下泛银光。刘尚食和李公公匆匆避开，李公公掉落的帕子上，绣着半朵昙花

    ——

    和我碎玉佩一模一样。

    回寝室，环儿对烛抹眼泪。我掀开她袖口，三道鞭痕触目惊心，正是白天淑妃赏赐蜀锦时，女官悄悄抽的。环儿别怕，

    我给她涂着金疮药，还记得你刚进宫时，把唯一的窝头掰给我吗现在换我护着你，没人再敢动你弟弟。

    她猛地抱住我，发辫上的糖霜蹭了我一衣襟。

    我摸她发辫上的糖霜，想起娘账本最后一页：三瓣昙花合为一，椒房殿里藏玄机。当年御膳房密档，埋在皇后娘娘香炉底下。

    后腰胎记又发烫，隔壁更夫打更，子时三刻，正是挖地砖的时辰。

    第三章

    鲈鱼脍里的醉虾虫

    挖开椒房殿地砖时，我差点被熏得闭气。底下漆盒埋着半本烧焦账本，边角留着

    昙花秘典

    四字。刚要细看，窗外传来皇后咳嗽声，忙把漆盒塞香炉底，假装添炭。

    陈典膳在做什么

    皇后声音浸着冰水，穿月白羽衣，腕间裂缝翡翠镯泛幽光。我见她指尖沾着点蓝色粉末

    ——

    又是雷公藤！上次中毒后，我在她茶里加甘草解腻，没想到她还在接触这毒。

    回娘娘，炭火烧得太旺，奴才怕您受燥。

    我低头盯着她裙摆，绣着的昙花少一瓣，和我玉佩缺角一样。皇后冷笑一声，转身袖中掉出个锦囊，里面是干枯藏红花。

    第二天给皇上准备的鲈鱼脍出了事。我端上切得薄如蝉翼的鱼片，陆明修突然按住我手腕：等等，这鱼……

    他银针触鱼片，针尖竟泛绿锈。

    殿内蜡烛爆灯花，皇上筷子悬半空，脸色比案上醋鱼还青。我盯着绿锈，突然想起娘说过：醉虾虫喜食藏红花，遇热则化，却会在银器留绿斑。就像咱们炖鱼时放的姜片，虫子遇热就化了，只是这虫子专吃藏红花呢。

    陈典膳，

    皇上声音像冻硬的铁，你三番五次在膳食动手脚，当朕的御膳房是你家后院

    他看陆明修，慎刑司的人也管不住厨子了

    陆明修指尖在桌下轻碰我掌心，画了个

    水

    字。我猛地想起，今早刘尚食让我用玉泉池水养鱼，而上游正是淑妃的芙蕖园。醉虾虫啃食藏红花，定是有人在芙蕖园撒花，让鱼吃了去。

    回皇上的话，

    我盯着案上醋碟，这鲈鱼脍里的醉虾虫，是奴才特意放的。

    满殿皆惊，陆明修瞳孔微缩，却听我继续道，醉虾虫遇热则化，却能解雷公藤之毒。娘娘近日偶感风寒，奴才想着……

    我抬头看皇后，她脸上粉黛裂开细纹。皇上筷子

    当啷

    落瓷盘，盯着皇后腕间翡翠镯：爱妃近日身子不爽

    皇后指甲掐掌心，嘴角扯出笑：皇上说笑了