窗外的雪越下越大，簌簌地扑在窗棂上。

    皇后死死盯着我手里的针，突然笑了：

    秦思弦...你果然...不是这个世间的人...

    我手上一顿。

    那年春猎...她喘着气，听见你说梦话...什么Excel...

    羊肠线穿过皮肉的触感很奇妙，像是缝合一个破碎的布偶。

    我专注地打着结，耳边是皇后断断续续的呓语：

    ...知道皇上为什么...留着你吗...他需要你的...算账本事...

    最后一针收线时，婴儿的啼哭声早已划破了黎明前最后的一丝黑暗。

    萧景珩来的时候，我正用帕子擦着带血的手。

    皇后如何他问。

    母子平安。我指了指内室，但今后怕是难再有孕。

    他嗯了一声，目光落在我染血的裙摆上。

    有那么一瞬间，我似乎看到他眼底闪过一丝别的情绪，但很快又归于深潭。

    盐税的折子看了他突然问。

    我从袖中取出奏折，上面密密麻麻写满了批注：

    江南三大织造局亏空的三百万两，都藏在漕运的损耗里。

    雪光透过窗纱照进来，在他冕旒上投下细碎的光斑。

    他忽然伸手拂去我鬓角的血渍：三日后大朝会，你一起来。

    这是要让我正式站上前朝了。

    我低头应了声是，余光瞥见床帐缝隙里皇后苍白的脸。

    她正静静望着我们，眼里有我看不懂的东西。

    又是深宫的凉夜，萧景珩来我宫里喝茶。

    江南送来一批新茶。他亲手斟了杯给我，尝尝

    茶汤清冽，回甘却带着铁锈味。

    我摩挲着杯沿：陛下不怕我成为第二个太子

    你舍不得。他忽然伸手拂去我发间并不存在的灰尘，

    户部新设的审计司还等着你去管。

    月光透过窗棂，在他玄色龙袍上投下斑驳光影。

    我想起白日里看过的奏折，那些被朱笔圈出的名字，

    曾经克扣军饷的粮官，贪污河工银的知府，一个不少都在秋后问斩的名单上。

    对了。临走时他忽然回头，皇后生产那日，你用的针法...

    家乡土方。我微笑以对，

    陛下若感兴趣，太医院已经收录在册了。

    夜风吹熄了廊下的宫灯，黑暗中他的轮廓模糊不清：

    秦思弦，你究竟从哪来

    我望着殿外如墨的夜色，想起那个加班到猝死的夜晚。

    电脑屏幕的蓝光，咖啡的苦涩，还有永远做不完的报表...

    一个很远的地方。我轻声说，那里的人，做梦都想过您这样的日子。

    他大笑离去，脚步声渐渐融在更鼓声里。

    我摩挲着茶杯上未干的指印，心想这大概就是最好的结局——

    至少在这九重宫阙里，再没人敢在我的账本上做手脚了。

    册封继后的圣旨是开春时下来的。

    那天凤仪宫的海棠开得正好，风吹过时落英缤纷，像下了一场粉色的雪。

    我跪在宣旨太监面前，听见秦氏温良贤淑几个字时，差点笑出声。

    青杏——现在的司棋了——小声提醒我接旨。

    玉轴卷宗沉甸甸的，压得手腕发酸。

    远处传来新科进士们唱名的声音，隐约能听见户部度支之类的字眼。

    萧景珩晚上来用膳时，带了一叠奏折。

    我给他斟酒，瞥见最上面那份写着女官制度章程。

    盐税改革需要人手。他状似无意地说，