冬季棉衣的报价有问题。我指着数字间的微小间距，

    他们用了一种特殊写法，把两字竖笔拉长盖住了修改痕迹。实际支出应该是...

    萧景珩突然按住我的手：不必算了。

    他的掌心有常年握剑留下的茧，粗糙温热。

    窗外风雪呼啸，我听见他说：明日祭天，你随行。

    祭坛上的血溅得比预想中远。

    当太子亲卫的刀架在礼部尚书脖子上时，我正躲在萧景珩身后的仪仗队里。

    风雪迷眼，却清晰看见太子手中那卷罪证——正是昨夜我们做过标记的账册。

    三弟还有何话说太子笑得志得意满，

    这些年来你贪墨的军饷，足够...

    足够养私兵三万。萧景珩突然打断他，从袖中掏出一本蓝皮册子，

    皇兄不妨看看这个

    狂风卷起书页，露出里面密密麻麻的红批。

    我躲在人群后，看着太子脸色逐渐铁青

    ——那是我花三天三夜还原的真相，用朱砂标出了每笔赃银的最终去向：

    太子别院的地下银库。

    不可能！太子猛地撕碎账册，这明明是...

    明明该在你书房暗格里萧景珩踏前一步，

    皇兄莫非忘了，你那位新纳的侧妃，最擅仿人笔迹。

    碎纸如雪纷扬中，禁军统领突然倒戈。

    后来史书只轻描淡写记了句太子谋逆，伏诛，

    却没人知道，决定胜负的从来不是刀剑，而是那本被朱砂染红的账册。

    第五章

    九重宫阙上的数字游戏

    登基大典那日，雪下得很大。

    我站在太和殿的汉白玉台阶上，看着萧景珩

    ——现在该叫皇上了——接过那方沉甸甸的玉玺。

    他玄色冕服上金线绣的龙在雪光里格外刺目，晃得人眼睛发疼。

    三年前那个赏菊宴上的落魄皇子，如今终是坐上了这把染血的龙椅。

    娘娘，该回宫了。青杏替我拢了拢狐裘大氅。

    她现在已经不叫青杏了，内务府给改了个文雅名字叫司棋，可我总觉得拗口。

    御道上的积雪被宫人们扫得干干净净，露出底下暗红的砖石。

    听说昨日太子——现在是废太子了

    在东宫自尽时，血浸透了半边台阶，怎么刷都刷不掉。

    椒房殿的地龙烧得太热，熏得人昏昏欲睡。

    我翻着户部新呈上来的奏折，朱笔在盐税亏空四个字上画了个圈。

    突然一阵急促的脚步声打破了寂静。

    皇贵妃娘娘！一个小宫女慌慌张张闯进来，皇后娘娘要生了，可是...

    她没说完，但我已经明白了。

    太医院院正跪在凤仪宫外殿，额头抵着金砖，声音抖得像秋风里的落叶：

    娘娘胎位不正，怕是...

    产房里传来撕心裂肺的惨叫，混着稳婆们杂乱的脚步声。

    我站在屏风外，闻到浓厚的血腥气

    ——和当年嫡母那碗毒药一样甜腻得令人作呕。

    都出去。我突然说。

    满屋人愕然抬头。

    本宫说，我慢慢挽起袖子，都出去。

    皇后的亵衣已经被汗水浸透，乌发黏在惨白的脸上。

    她看见我，瞳孔猛地收缩：你...终于要动手了

    我没说话，从袖中取出早就准备好的棉布包。

    展开是几根银针和羊肠线——这三年我偷偷让青杏收集的，就为了这一天。

    娘娘若想活命，我按住她乱抓的手，就按我说的做。