着春喜班的水袖胭脂，巧克力棒在账本上敲出细碎的屑。阿姐你闻，他凑过来，身上混着桂花香与油彩味，沈砚秋新排的《游园惊梦》，杜丽娘的水袖能甩出十八个花。

    下月该去钱庄学汇兑了。父亲将一叠银票推给明远，蜡封上印着汇通天下的字样。明远哀嚎着瘫在太师椅上，阳光穿过他耳后的油彩，在银票上投下淡金的影：学什么汇兑，我昨儿给沈砚秋配戏，台底下喝彩声浪掀翻了瓦...

    等你成了亲，有的是工夫听戏。我用镇纸压平他弄皱的账本，指尖划过戏服添置那栏的醒目红笔——这月他在春喜班花的钱，足够买二十箱进口巧克力。明远忽然坐直身子，夹克口袋里掉出张戏票，背面用铅笔写着戌时三刻，后台。

    窗外的梧桐叶沙沙作响，父亲的咳嗽声从香料房传来。

    阿姐，他忽然放下笔，认真地盯着我，你说人为什么一定要做不喜欢的事我摸着账本边缘的毛边，沉默无言。香料房飘来八角与花椒的气味，混着明远身上的桂花香，在暑热里酿成壶说不出滋味的茶。

    戌时一刻，我看着明远的背影消失在米行后门。他的夹克口袋里装着我早已看过的密信，他自以为藏的很好。

    梧桐叶落在他肩头，像片迟迟未谢的胭脂，而我转身走进账房，心中默默将戏服添置的红笔改成了军需预支，某些事情注定要埋进时光里的秘密。

    三年孝期刚满，宋府就送来聘礼，霍家也开始张罗着给霍明远挑选联姻对象。

    可就在我试婚服那日，明远掀了饭桌：我要娶春喜班的沈砚秋！母亲的陪嫁姑姑当场昏厥，父亲抄起拐杖要打，却被明远攥住手腕——这个总跟在我身后要糖吃的弟弟，眼里竟有我从未见过的狠戾。

    data-faype=pay_tag>

    他是那边来的。深夜，我在书房拨弄算盘，对阴影里的宋砚之说。窗外暴雨倾盆，他指间的雪茄明灭：顾城方面收到线报，有份城防图丢失了。

    三日后，醉仙阁的水晶灯将鎏金匾额照得发亮，锣鼓声撕开醉仙阁的喧嚣时，我盯着戏台上的背影忽然攥紧帕子。

    本该扮武生的沈砚秋此刻正躲在后台梁柱后，而跃上戏台的人——月白里衣袖口露出半截远字绣纹，是我去年给明远做的贴身小褂。

    我险些撞翻茶盏。身旁的宋砚之按住我手腕，掌心热度透过麻质袖口传来：沈督军的副官刚才换了戏单，原定的《盗御马》临时改成《火烧红莲寺》。

    锣鼓声起时，他踩着鼓点跃上戏台，武生帽上的雉尾扫过台沿的火盆。我攥着帕子数他的台步：第一步踏在第三块青石板，第二步......忽然瞥见他腰间鼓起的小包，掌心猛地沁出汗来。

    小姐，这茶...丫鬟的话音被梆子声盖过。明远一个鹞子翻身，手里的钢刀劈向贼首，刀刃却在半空顿住——本该出鞘的道具刀，此刻露出半截寒光凛凛的真刃。沈督军在台下拍掌叫好，我却看着明远，心下只觉忐忑不安。

    火彩师撒出的硫磺粉在台中央炸开，红光映得满堂皆赤。明远突然撕开衣襟，露出里面捆着的炸药包，导火索正滋滋冒火星。我猛地起身，帕子掉在地上——他居然把炸药绑在了自己身上。

    沈督军的副官惊得掏枪，却见明远一个旋身踢翻火盆，

    腾地窜上帷幔。

    快跑！我听见自己的声音混在尖叫里。明远在火海里张开双臂，像只浴火的蝶，水袖扫过戏台边缘的油桶——轰然巨响中，碎木片裹着火星砸向宾客席。

    我被保镖按在桌下，透过缝隙看见沈砚秋冲破浓烟，怀里的油纸包散开一角，露出红印的城防图。

    爆炸声持续了三波，第三声时连地基都在震颤。等我踉跄着爬上戏台，明远已躺在碎木堆里，脸上的油彩被