紫毫笔和端砚，正好一并送去。

    宁婉清点点头，又嘱咐道：别用太好的包装，免得他推辞。

    巧慧应声退下。宁婉清拿起护身符对着光检查，满意地看到没有一处错针。她想象着沈墨收到时的表情，嘴角不自觉地上扬。自从书斋一别，已有半月未见，不知他备考如何了

    小姐！巧慧慌慌张张地跑回来，不好了，老爷派人来问，说您这阵子怎么总往书肆跑...

    宁婉清手中针线一顿：你怎么回的

    奴婢说小姐在搜集诗册。巧慧压低声音，但老爷好像起了疑，刚才奴婢看见周管事在盘问马房的小厮...

    宁婉清眉头紧蹙。父亲向来不过问她的行踪，如今突然查问，必是有人说了什么。她想起那日柳文渊在书斋看沈墨的眼神，心头一紧。

    巧慧，你去找阿福，让他明日辰时在后门等着。宁婉清快速吩咐，我要出府一趟。

    小姐，这节骨眼上...

    正因如此，更要尽快把东西送给沈公子。宁婉清眼神坚定，若父亲真起了疑心，往后怕是更难相见了。

    次日清晨，宁婉清换上素净的衣裙，只戴一支银簪，悄悄从后门溜出府去。阿福是她的乳兄，在府中当差，向来忠心。

    小姐，去哪儿阿福驾着不起眼的青篷马车问道。

    先去墨香书肆绕一圈，然后去...宁婉清犹豫了一下，去城南的清风茶楼。

    阿福欲言又止，最终只是叹了口气，挥鞭驱马。

    墨香书肆是京城有名的书店，宁婉清每月都会来几次，掌柜早已熟悉。她挑了几本时文选集，又选了一册新出的诗集，这才装作不经意地问道：近日可有一位沈姓书生来过

    掌柜想了想：沈公子啊，前日还来过，买了些纸墨。听说他住在附近的悦来客栈，备考秋闱呢。

    宁婉清心头一跳。悦来客栈，那是寒门学子常住的便宜客栈，条件想必艰苦。她多买了几刀上好的宣纸，让掌柜包好。

    离开书肆，宁婉清让阿福驾车在城里绕了几圈，确认无人跟踪后，才转向清风茶楼。这是家不起眼的小茶楼，客人多是寻常百姓，鲜有贵胄光顾。

    宁婉清戴好帷帽，抱着包裹走进茶楼，要了二楼临窗的雅间。她让阿福在楼下守着，自己则点了壶龙井，静静等待。

    约莫一刻钟后，雅间门被轻轻叩响。

    请进。宁婉清不自觉地攥紧了手中的帕子。

    门开了，沈墨一身半旧不新的青衫，发髻用一根木簪挽着，比上次见面清瘦了些，眼睛却依然明亮有神。见到宁婉清，他眼中闪过一丝惊喜，随即恭敬行礼：宁小姐。

    沈公子不必多礼。宁婉清示意他坐下，冒昧相邀，打扰公子备考了。

    沈墨摇头：宁小姐言重了。能见到小姐，沈某求之不得。话一出口，自觉失言，耳根顿时红了。

    宁婉清假装没注意到他的窘迫，将桌上的包裹推过去：听闻公子备考辛苦，带了些小物件，望公子笑纳。

    沈墨连忙摆手：这如何使得宁小姐已经帮了我许多...

    公子打开看看再说。宁婉清坚持道。

    沈墨只好解开包裹。里面是一套上好的文房四宝：紫毫笔、端砚、松烟墨，还有几刀宣纸。最上面放着那个绣工精美的护身符。

    这...沈墨拿起护身符，手指轻轻抚过上面的绣纹，宁小姐亲手绣的

    宁婉清微微点头：手艺粗陋，公子莫要嫌弃。只愿能保佑公子金榜题名。

    沈墨眼中似有光芒闪动，他小心地将护身符收入怀中，郑重道：宁小姐厚赐，沈某定当竭尽全力，不负所望。

    二人的指尖在包裹上不经意间相触，又迅速分开，像被烫到一般。宁婉清低头抿了