他猛回头，只见人潮汹涌，哪还寻得见拍肩人。那只粗糙的手掌与声音分明来自同向而行的路人。他发疯般拨开人群，抓住四五个路人的衣袖追问：是你拍我的肩膀吗最终有个戴鸭舌帽的男子讪讪道：认错人了。便挣脱离去。

    许明远呆立街头，任凭人流冲刷。错失的机会如同指间沙，再也抓不回来了。

    到周一清晨，他已在提篮桥街蛰伏整整七日。楼梯口遇见房东时才惊觉时光飞逝。摸遍全身只剩两元银钱，他塞给房东：缺的五角子夜里补上。

    当夜他带回洗盘子挣的铜板。油腻的洗碗水泡得手指泛白起皱，但总算凑足了房租。此后几日，他陆续吃遍街上所有饭铺，逛完每家店铺，却无人认得这张脸。

    阁楼里，街灯将窗影投在墙上，像个闪烁的牢笼。或许一开始就错了——提篮桥街不过是他偶然经过之地。他画了附近街巷草图研究，却因信息太少作罢。纸团滚到墙角，与另外十几个失败的方案作伴。

    洗碗挣的钱很快耗尽。靠跑堂偷偷塞的豆浆又撑过一日，但这并非长久之计。饥饿首日，他两腿发软地在街头游荡，胃里火烧火燎。

    最终他掏出那个金边珐琅烟盒——自从在提篮桥街被砸晕后就莫名出现在口袋里的物件。为免沈静淑担心，他一直随身携带。如今这是唯一值钱的家当了。

    提篮桥街没有当铺，他走到相邻的茂海路上，推开永昌当的雕花木门。铺子里樟脑丸气味刺鼻，空无一人。

    生意来哉。内室传来吴语口音。当铺老板踱到柜台后，眯眼打量他。

    许明远递过烟盒。老板竟说：又来当哉这话如闪电劈开黑暗。

    上趟...也是在此处当的许明远声音发颤。他佯装健忘，上海滩当铺都生得差不多。

    老板嗤笑：记得清爽。连当三趟哉。他指着烟盒内侧一处蚀痕，上趟吵相骂，非讲是十四K包银，我只出四块洋钿。

    可有当票存根许明远急问。

    老板翻出账册：四月十八日，黑珐琅包银烟盒一只，当洋四元。存根上签着乔治·威廉斯，地址写茂海路七百零五号。

    这化名拙劣如儿戏。更蹊跷的是，茂海路上七百零三号隔壁便是七百零七号——中间是家龙泉池澡堂，哪来什么七百零五号

    希望之门刚开条缝，又重重关上。许明远攥着烟盒冲出当铺，耳边还回荡着老板的骂声。暮色中，他站在澡堂门口，望着龙泉池三个褪色大字，不知该哭该笑。

    但这至少证明一件事：他与提篮桥街确有瓜葛。当铺老板的指认，如同黑屋透进的第一线微光。

    许明远数了数兜里的钱——三美元七十美分，折合成银元约莫五块二角。在物价飞涨的上海滩，这点钱连三天都撑不过。他机械地沿着提篮桥街踱步，不再以日月计时，而是用铜板的消耗计算光阴。

    行至瓦特街口时，街上人流突然如退潮般涌向乔丹街方向。远处消防车的警笛与人群尖叫混作一团。往常这种热闹他绝不凑趣，但此刻空旷的街道已无寻觅线索的可能，只得慢吞吞跟过去。

    两个街区外，蓝灰色烟柱腾空而起。人群在警戒线外筑起人墙，像极了当年他与沈静淑看庙会时的场景。许明远站在外围，忽然一团黏糊东西砸中肩膀——是顶楼窗口小孩挤落的橘子皮。

    他仰头怒视，那张因营养不良而凹陷的脸在阳光下格外醒目。四楼窗口，一个穿绛紫旗袍的女人正探出大半个身子，涂着丹蔻的手指突然指向他：

    丹尼！

    这声尖叫穿透嘈杂，如利刃劈开记忆迷雾。许明远浑身血液瞬间凝固——帽子内衬DN的缩写终于有了答案。

    窗口的女人已转身消失。而街角处，灰衣人熟悉的轮廓正挤过人群。许明远此刻同时面临两种危险：