在村塾上学的光景里，俺们几个崽子在村塾后头的南山坳深处搭了个草棚子。

    说是草棚子，倒也有模有样，几块松木板拿铁钉钉牢，约莫三叠炕席那般大，能遮住雨水挡些山风。

    散学后，俺们常蹲在里头嚼炒豆子，翻连环画册，倒像是得了片独属的天地。

    常往那草棚子钻的，是俺和栓柱还有铁蛋，外加两条在南山坳野惯了的土狗。

    村塾二年生伏天那阵，俺们仨合计要在草棚子里过夜。

    俺们各自哄了爹娘说是去同窗家歇宿，大家一起凑了些铜板，到合作社买了蜜饯、炮仗和酸梅汤。

    那滋味比赶庙会还叫人心里扑腾。

    日头偏西时，俺们在村塾墙根碰头，踩着碎石路往南山坳走去。

    进了山沟子，约莫爬了小半个时辰，便到了草棚子跟前。

    这地界原是那两条土狗（公的叫大黑，母唤二花）的地盘。

    故而离草棚子还有百十步，两条狗便从草窠子里蹿出来，尾巴甩得风车似的。

    俺们冲狗儿说辛苦喽！，挨个揉揉它们的脑门，各塞了个油酥馍。

    进了草棚子，俺们各自把带来的物品堆在角落。天光还敞亮，便去旁边苇子塘钓鱼。

    可钩子上挂的全是青蛙。

    （顺带一提，钓的青蛙都喂了狗。）

    钓着钓着，四下山影渐浓，俺们便点炮仗耍。

    大黑和二花比俺们还欢实，蹿得老高去咬火星子。

    原以为炮仗买得够多，没成想半个钟头就放完了，只得返回草棚子。

    头一遭在深山坳里过夜。

    三人挤在豆油灯晃悠的草棚子里，耳朵里灌满了蛐蛐儿叫。

    起初还嘎嘣脆嚼着枣子，说些相好的姑娘的腌臜事。

    草棚子外头忽然传来一声扑通！（像是什么东西栽进苇子塘），忽而簌簌！（像是野物踩草稞子），渐渐叫人后脊发凉。

    不知是谁先嘀咕方才那响动邪性，要是撞上黑瞎子咋整，众人真真慌起来。

    约莫戌时三刻。

    草棚子里闷得像蒸笼，蚊子嗡嗡撞脸，可这些都比不得山坳里的静更瘆人。

    俺们悔得肠子都青了，只盼着快些熬到鸡叫头遍。

    商量来商量去，到底是受不住闷热，又怕黑瞎子摸到跟前瞅不见，决意摸黑下山。

    俺肚里直打鼓，恨不能插翅飞回家里的土炕！

    俺举着气死风灯照路，脚尖贴着草根子走，走得比旱地里的蚰蜒还快。

    头半盏茶工夫，大黑二花还在前后撒欢，叫人心里稍安。可转眼俩畜生扭头回草棚子了。

    白日走惯的山道，夜里竟像换了乾坤。

    三人贴着尺把宽的羊肠子路走，大家都害怕脚下打滑，所以都闷头走道不言语。

    忽然后头的栓柱揪住俺褂子，压低嗓门说：那边有人！

    俺们齐刷刷趴进草窠，掐灭了风灯。支棱着耳朵听，当真传来脚步声。

    嚓、嚓，分明是两条腿在蹭草稞子的动静。

    顺着声儿望去，约莫二三十步开外的茅草乱晃。

    那人一手攥着气死风灯，另一只手拖着根棍子，

    他用棍子拨开齐腰深的草稞子，正往山梁子上攀。

    俺们起初吓得卵子发紧，可瞧见是个人，还是单蹦儿的，胆子又壮起来，崽子们的好奇心噌噌冒。

    俺跟他俩咬耳朵：这货是甚路数跟上去瞅瞅

    栓柱和铁蛋眼里直迸火星子，分明是在说跟上去！

    借着那人影晃悠的风灯火光，俺们踩着草稞子的簌簌声猫腰尾随。

    那人影又攀了约莫两袋烟工夫，忽地立