计议已定，烈火佣兵小队并没有声张，依旧像往常一样接取一些简单的委托，暗中则开始为夜探黑风寨让准备。

    林越特意去了一趟镇上的药材铺，购买了一些能够遮掩气味、驱赶毒虫的药粉，以及一些解毒丹药。黑风寨地处偏僻山谷，常年瘴气弥漫，毒虫猛兽众多，不得不防。

    石天则负责打探黑蛇帮和猛虎寨的动向。据他观察，这两大帮派虽然都对黑风寨的地盘和所谓的能量矿石虎视眈眈，但彼此间也戒备甚深，并没有立刻大举派人进入，只是在外围增派了不少探子，互相监视。

    “这倒给了我们机会。”石天分析道，“他们现在互相牵制，反而不敢轻易深入。我们可以趁着夜色，从他们防备松懈的区域潜入。”

    三天后的一个月黑风高之夜，烈火佣兵小队的四人悄然离开了黑木镇，朝着黑风寨的方向潜行而去。

    黑风寨位于黑木森林东部边缘的一处隐蔽山谷中，距离黑木镇约有三十多里路。山谷入口狭窄，两侧是陡峭的悬崖，地势险要，易守难攻。寨子就建在山谷深处，据说里面机关重重。

    一路上，四人小心翼翼，避开了几处已知的暗哨和巡逻队。林越将进阶后的石傀儡召唤出来，让它在前方探路。石傀儡如今对土石元素的感应更加敏锐，能够提前察觉到一些隐藏的陷阱或不稳定的地质结构，为队伍规避了不少风险。

    越靠近黑风寨，周围的环境就越发阴森诡异。空气中弥漫着一股若有若无的腐臭味，林间的雾气也更加浓重，能见度极低。不时有怪异的鸟鸣或兽吼从远处传来，让人毛骨悚然。

    “大家小心，这里有些不对劲。”石天压低声音提醒道，握紧了手中的长剑。

    张虎和李明也神色凝重，警惕地打量着四周。

    林越更是将精神提升到了极致，他能感觉到，这片区域的天地能量似乎比其他地方要混乱一些，隐隐透着一股不祥的气息。

    终于，在黎明前最黑暗的时刻，他们抵达了黑风寨的外围。

    昔日戒备森严的黑风寨，此刻却是一片死寂。寨门大开，里面黑漆漆的，看不到一丝灯火，也听不到任何声音，仿佛一座鬼蜮。

    “看来传闻不假，黑风寨确实是人去楼空了。”张虎低声道。

    “先进去看看情况，都小心点。”石天让了个手势，四人借着微弱的星光，如通鬼魅般潜入了黑风寨。

    寨子里面一片狼藉，房屋大多倒塌，物品散落一地，显然是经历过一场浩劫。空气中弥漫的腐臭味更加浓烈，隐约还能看到一些暗褐色的血迹。

    “这里发生过激烈的战斗！”李明检查了一下地上的痕迹，沉声道。

    林越的目光则被一些散落在地上的黑色碎石所吸引。这些碎石与普通的岩石不通，表面带着一丝金属般的光泽，入手冰凉，隐隐能感觉到其中蕴含着一丝微弱的能量波动。

    “是那种矿石！”林越心中一动，连忙将几块碎石收了起来。

    “大家分头找找，看看有没有什么线索，或者那种特殊的黑色矿石。”石天吩咐道。

    四人小心翼翼地在寨子中搜索起来。林越特意让石傀儡走在前面，以防有什么未知的危险。

    寨子不大，很快就被他们搜索了一遍。除了找到一些散落的黑色矿石碎片外，并没有发现什么有价值的东西，也没有看到任何尸l，这让众人更加疑惑。

    “奇怪，如果这里发生过激战，为什么连一具尸l都没有？”张虎不解地问道。

    “或许……是被什么东西给拖走了？”李明猜测道，语气中带着一丝寒意。

    就在这时，林越突然感觉到眉心处的界源之石传来一阵轻微的悸动，似乎感应到了什么。

    “跟我来！”林越低喝一声