的亲妹妹，他们归宁都很信得过。

    几人没有着急回弘文伯府，而是拐进了一条街外的窄胡同。

    这里是母亲居住的倚梅园。

    归宁的马车刚要往巷子里拐时，恰胡同里的另一辆马车要出来，两辆车在胡同口差点儿撞在一处。

    毫无防备的归宁重重地撞在马车壁上，不由得痛呼了一声。

    一同坐在马车里的周嬷嬷将归宁扶正，挑起车帘一角，正要骂人之际，对面马车里的人先开了口：“抱歉，惊扰了娘子。

    ”周嬷嬷循着挑开的车帘缝隙看去，只瞄到半张掩在马车里的年轻面庞和素色锦衣的一角，因着天色有些暗，看不太真切，闻听声音，猜测是极有教养的男子。

    人家既然道了歉，周嬷嬷也礼貌道：“也是我们心急了。

    ”对着赶车的小厮道：“秦三，往后退一些把路让开，让公子他们先出来。

    ”秦管事家的小儿子行三，熟悉的人都亲切的喊他秦三。

    胡同太窄，容不得两辆马车并排而过，只能是他们先让开，让对方出来，才能拐进去。

    对方拐出来后，没有着急走，而是客气道谢：“多谢娘子和嬷嬷。

    ”许是有所顾忌，他这次没有挑开车帘。

    归宁作为内宅妇人不好与陌生男子搭腔，周嬷嬷笑笑道：“公子忒客气了。

    ”秦三朝着对方拱拱手，将马车赶入了胡同，在最后一户停下，然后去敲门：“柳妈妈快开门，是姑娘回来了。

    ”门很快应声而开，周嬷嬷扶着带着帷帽的归宁下车，进了院子。

    柳妈妈边将归宁往屋里引，边道：“娘子去京郊温泉山庄小住了，走前留了话，若是姑娘想去，随时给她递个信儿，她派人来接您。

    ”母亲是一个从来不会亏待自己的人，即便生活再不如意，她也会想尽办法，让自己活得有滋有味。

    譬如夏日到西山避暑，冬天去温泉山庄小住。

    大抵是在祖父的葬礼上，经历过被人逼得无路可退的境地，长了教训，身旁除了一行家丁和婆子，还养了两条大狼犬。

    这两条狼犬看着凶狠异常，母亲从一西北商人处购得，亲手养大，就拴在自己的院中。

    每次回苏州祭祖，还要带着一只与自己同行。

    从此外祖母再不用担心母亲会在老家吃亏。

    母亲余生心愿，就是找到弟弟，撑起宋家门楣。

    当年母亲带着年幼的归宁来到京师投奔外祖母，一起在弘文伯府住下。

    归宁以为自己和母亲会一直留在外祖母家，可母亲只住了三个月，便在距离弘文伯府一条街的地方，重新找了一个二进院的宅子搬了出去。

    京师地贵，可宋家最不缺的是钱，母亲搬出去的那日，外祖母哭得稀里哗啦。

    似乎谁都不希望母亲搬走，可谁都没有开这个口。

    归宁当初很不明白，明明在外祖母家住得很好，母亲为什么一定要搬走呢？只是后来随着年龄渐长，她明白了：母亲要为父亲守节，也为了守住宋家的家业。

    母亲留在娘家，便是归家的姑娘，依旧会有人上门提亲。

    母亲搬出去，以宋家孀妻的身份寡居，更方便打理宋家产业。

    她要为父亲守住宋家，她的儿子只是丢了，不是死了，有朝一日若能找回，还能重振宋家。

    本朝规定：公侯伯及内外文武四品以上官员，不得开设店肆，不许与民争利。

    当初父亲科举入仕之后，虽然官职不高，可祖父为了父亲的官声，还是主动放弃了很多生意，将不少铺子转给好友经营，自己只留下店铺的房契，收些租金；手上多余的闲钱用来在苏州置地。

    父亲和祖父