”林家的太太也慢慢地踱了过来。

    蔚青突然一阵反胃，母亲走了过来，笑容恰到好处：“蔚青最近在学一些洋玩意，爱钻这些，她父亲说她不如男孩子省心。

    蔚青年纪也不小了，我们也正商量着该为她寻一门合适的人家了，我看就刚刚同我说话那位林公子就还蛮合适。

    ”周围的人都笑了起来，像是听见一个风雅的玩笑。

    但那一瞬间，蔚青的心“咯噔”一下。

    她原本还撑着微笑的嘴角，顿时像被什么拽住了似的微微抽搐。

    心里像被什么尖锐的东西扎了一下，疼得她几乎要脱口而出“不要”两个字。

    不要，不要，不要！有什么声音在她脑海里尖叫着，试图冲破这灯火辉煌的笼子。

    她忽然觉得喉咙发紧，那银白色旗袍的盘扣全都变成了锁链，紧紧勒着她的身体每一寸，整个人都被命运裹进了一张不容抗拒的丝绸网里，越挣扎，勒得越紧。

    她想开口，却又强迫自己闭上。

    场面不允许她喊出来，她僵住了一瞬，脸上又换回了得体的笑容。

    有人附和：“哎呀陈先生那样读书人，生出女儿都像才子呢。

    ”有人又低声道：“最近听说你家与礼顺洋行又签了新约？可真有本事。

    ”蔚青站在一旁，听着那些名字、生意、关系链从她耳边流过去，像一张巨大的网慢慢织起，她知道，她只能说得恰当、得体、温和的话，最好还能顺便显得聪明而不冒犯——她还是选择闭嘴吧。

    母亲朝她一瞥，似乎是对她的沉默颇为不满，蔚青才猛然回过神来，赶忙接话：“礼顺洋行其实是想打通内地的香料线。

    我们原本不打算应的，是我母亲看准了他们这两年在中南的采购动向，提前囤了几批马六甲肉豆蔻，又调整了运输路线。

    ““哟，陈太太果然眼光独到。

    ”林太太又转向母亲，“你家老先生现在可好？最近很少在外头见他了。

    ”母亲神色不动，只淡淡答：“他忙着读书呢，天天在楼上同莎士比亚讲道理。

    ”这句话说完，众人都笑了。

    姨妈捧着酒杯转了一圈：“哎？听说沈家的那位沈公子今日也应邀了？“母亲一怔，几乎无法察觉地皱了皱眉，林太太接过话头：“是啊，从德国回来的，念的洋人那一套，也不知靠不靠谱。

    “哎哟，他若是来了，今晚咱们这些姑娘怕是都没心思吃点心了。

    ”“不过我刚才问了，说沈夫人回信说他身体不太爽利，这几日闭门休息。

    ”“是吗？可惜了。

    ”“可惜什么啊……”说话那人把声音压的极低，“沈家都不指望他了……据说准备扶他弟弟……”蔚青从人群中悄悄退到墙边，端着杯子，仿佛自己就是一张桌布上多余的折角。

    她的目光越过厅中人群，看向窗外黑得发蓝的天。

    风从南边吹来，带着水气，也带着一种说不清的躁动。

    笑声还在桌边萦绕着。

    蔚青顺着笑意点着头，脸上的弧度仿佛还没散去，脚步已经悄悄后退了半寸。

    她走向洗手间方向，拐进走廊深处那段没人注意的暗角，把扯得她头皮疼的，梳的一丝不苟的头发放下。

    再走出来时，她像是换了一个人，像在夜色中呼吸到了久违的空气。

    她小心翼翼地走出陈宅后门，沿着夜色中的小巷一路向东，街灯昏黄，蝉声交错，远处隐隐是江边码头的汽笛声。

    她穿过两条巷子，一道石阶，一排围墙，拐进那座熟悉的女中后门。

    那儿早被人撬开过锁——她记得，是上次婉芝说“每座牢笼都该有个出口”。