梁悯初离开的那天之后，书房里再也没有新的人。

    陈蔚青每天就跟着准备一年后去法国勤工俭学的黎婉芝学法文，还学一点社会学和哲学什么的。

    父母似乎不知道发生了什么，只以为梁悯初只是有急事回香港了。

    她没说出口，只是坐在书桌前，听着那个名字慢慢淡出家里人的茶余饭后。

    后来也没有人追问，也没有人向他道别。

    每天下午她都说要和婉芝温习法文，实则穿过后院，进了锅炉房。

    那里依旧是三人临时搭起的“工坊”，地上是拉线的铜丝，桌上是摊开的电路草图，墙边挂着一块已经打孔的卡纸，像一张冒险的地图。

    她手边摊着几张写得密密麻麻的问题单，她已经把“你觉得你是否有能力做这件事？”、“你是否愿意为这件事放弃一切？”决定好了，她看着下面的那个问题——“你要做的这件事，会被你的家人所接受吗？”她一笔一画地把这句话写在格子里，又盯着那一格答案框，迟迟未动。

    如果那晚我没去，如果我没有从窗台跳下……他是不是还在？她一遍遍地想，如果这个问题的回答是否，干脆——无论是什么情况，都让机器说不要去做好了。

    她忽然觉得呼吸有些凝滞。

    “你写得也太狠了点。

    ”一旁传来罗炽南的声音。

    她抬起头，看到他正靠着窗，手里拎着一小截金属管，像是从废机壳里拆出来的什么部件。

    他把它翻来覆去地看着，头也不抬地说，“这问题要是问我，我还真答不上来。

    ”她蹙起眉：“你不知道？”“我不知道我家人是谁。

    ”他说得随意，像在谈今晚吃什么。

    空气像被一把钝刀切开，沈时砚原本低头画电路的手，也不自觉停了一下。

    “抱歉……”陈蔚青低声说，“但你不还有妹妹吗？”“妹妹…”罗炽南顿了顿，然后咧开嘴笑了，“嗯，那倒也是。

    ”沈时砚放下了铅笔，抬起头看她一眼，那眼神比平时柔软一些。

    他像是斟酌着什么，才说：“别太紧张了，这些东西本质也就是螺丝和数字而已。

    ”蔚青转头看向他，有点吃惊，也有点不解。

    “如果是你呢？如果你遇上了家人不想让你去做的事，你回去做吗？”她问。

    沈时砚没有立刻回答。

    他望着桌上那张电路草图，看了几秒，才慢慢地说：“家人从来没有支持我做任何事。

    ”蔚青怔了一下，嘴角轻轻地动了动，没说出话来。

    这时，罗炽南把金属管往桌上一丢，声音砰地响了一声。

    “我晚上要出去一趟。

    ”他说。

    “去哪？”蔚青问。

    “有人要出一批库存，我去看看。

    ”他转身走了几步，又像想起什么似的回头：“你这题啊，你要真做了，得想清楚你到底想听谁的。

    ”蔚青怔怔看着那张纸，片刻后点了点头。

    --两天后的陈家饭厅，女仆轻手轻脚地把一纸请柬放在陈母面前，是一场西式的酒会。

    “是万隆洋行那边的几位客人，还有几位驻南州的外商。

    ”她一边擦着银器一边随口说道，“你父亲说这次场子要办得体面些，尤其是你——也到了可以见见人家的年纪。

    ”“……什么叫见见人家？”陈蔚青有些头疼。

    “就是见见。

    他们洋人都带个男伴女伴的，你也带个男伴好，我看沈公子就合适，自从上次他给你写信，你们聊的怎么样了？”母亲没抬头，似乎并不是真的想听到答案，“你不是整天和婉芝混在一起