该教你那么多书，还是得听人说，女子无才便是德……’他骂太难听。

    我第二天就走了。

    ”蔚青怔了一下。

    “那时候，洋人刚在西码头开了家餐厅，要招会写字的女服务生。

    我正巧，什么都不会，只会写字。

    ”她轻描淡写地说着，语气平淡得像在讲别人。

    “我一开始只能擦桌子，端盘子。

    有人摸我的手，我还不敢吭声。

    ”她轻轻叹了一口，“但我只能硬撑，我没有家可以回，我去哪呢？父亲家？还是那个屠户家？我去看他们用什么菜单，听他们讲英语，我也跟着学。

    ”她顿了顿，声音更轻了些，“就是在那里，遇到了你父亲。

    ”“他当时是陈家大少爷，和几个朋友来喝咖啡，笑话我们念得‘tartelette’发音不准。

    我回嘴了。

    他好像觉得有意思，又来了几次，就熟了。

    ”母亲——那个叫唐敬微的女人轻轻摩挲着扇骨，“后来他约我出来，说想和我过日子。

    我是傻子，以为遇上了救星。

    ”“刚开始确实很好。

    ”她望着窗外，“他带我去听剧场的莎士比亚，去北边看玫瑰花开，还给我写情诗。

    他说他想去英国留学，写、研究戏剧。

    ”“我说好。

    我说你去，我在这里等你。

    ”“可还没来得及走，陈家的老爷子就忽然病倒了。

    ”她的手指轻轻一抖。

    “你父亲慌了。

    他根本不想当家，整天念王尔德、叶芝，哪知道香料怎么运、账怎么结、关系怎么打？”“他把自己关在书房整整三天，最后来找我。

    他跪在我膝盖边上哭，说他不知道该怎么办。

    ”她闭了闭眼：“那天晚上，我第一次觉得，我不能等人来救我了。

    ”“我摸了摸他的头，跟他说，‘你做不好的，就我来。

    ’”“从那以后，陈家所有的账、所有的路，都是我一手撑起来的。

    ”她站起身，收好那把扇子，轻声道：“睡吧。

    ”她转身走到门边。

    “妈。

    ”陈蔚青忽然叫住她，声音不高，却带着一点难以启齿的执念。

    母亲回头看她。

    “我真的和沈时砚……没有。

    ”她低声说。

    屋里顿了一下。

    唐敬敬看着她，眼神没有波动太多，只像是看着一个她早就能预见的答案。

    “有没有感情无所谓。

    ”她淡淡道，“主要是沈家能护着你。

    ”“我就你一个女儿。

    ”她缓缓走回来，在门边站定，语气依旧平静，“你知道我生你的时候，血流得整整一盆。

    我差点死在床上。

    ”“你父亲急疯了。

    ”她轻轻笑了下，“他把他见过的所有中医、西医都请来，家里金条银票一夜花出去一大堆，才勉强把我和你都保了下来。

    ”“可能是因为感情吧。

    ”她的语气一顿，“也可能是他心里清楚——我要是真死了，就没人替他撑起陈家了。

    他就得自己扛，他扛不住。

    ”“你知道他后来再也不敢让我怀孕了吗？”她轻轻一笑，“不敢。

    他说他怕再出点事，就两个都没了。

    ”“但老太太不这么想。

    ”她收起了笑，“她一直觉得，你父亲那一房的人早晚要退下去，陈家的家业，要回到你堂哥手里。

    就是你父亲弟弟的儿子，是老太