第一章

    启程

    林昭的鹿皮靴碾过青石板上的冰碴，镇国公府的回廊里飘着雪松香。她停在西厢房的铜镜前，指尖抚过镜中女子眉骨上的旧疤——那是十二岁驯烈马时留下的。镜中人乌发高束，黛青战袍的领口绣着暗纹虎头，腰间悬一柄陨铁打造的九节鞭，鞭尾坠着半块染血的青铜虎符。

    小姐！贴身侍女青鸢捧着鎏金托盘撞进门，嗓音发颤，兵部急报！北疆三城连破，戎狄已越过黑水河！

    林昭的瞳孔骤然收缩。她扯开火漆封印，羊皮舆图上猩红的失守字样刺得掌心发疼。记忆突然闪回三年前的雪夜——父亲林崇山浑身插满狼牙箭的尸体被运回时，手中还攥着半截断裂的银枪。

    传令玄甲营，半炷香后校场点兵。她将虎符按进掌心，棱角硌得生疼。

    朱雀门外，文官们的讥笑混着雪粒子砸在脸上。

    女子挂帅我大梁开国百年未有之荒唐！太常寺卿抖着三缕山羊须，朝紫宸殿方向拱手，陛下圣明，岂容牝鸡司晨！

    林昭的九节鞭在雪地上抽出一道深痕。她盯着金銮殿飞檐上的嘲风兽，想起父亲临终前用血在雪地写下的遗训：昭儿，林家枪从不分男女。那夜父亲的手比此刻的雪还冷，却灼得她眼眶发烫。

    报——！斥候浑身是血滚落马背，戎狄前锋距虎牢关不足百里！

    紫袍宰相掀开车帘冷笑：林姑娘若真有心，不如去教坊司练练胡旋舞，待城破时...

    寒光乍现。

    宰相的玉冠应声碎裂，青丝散落如丧幡。林昭的鞭梢卷着半块虎符抵在他喉间，声音冷得像淬火的刀：三日后我若回不来，大人尽可拿我头颅去戎狄帐中献舞。

    玄甲营副将陈浩泽拦在马前，甲胄下的身躯如山岳般沉重。

    末将追随老国公二十年，不能看着您送死！老将的眼角纹路里藏着北疆风沙，朝中克扣粮草，户部只拨了三百石陈米！那群文官...

    林昭突然笑了。她甩开披风露出后背——纵横交错的鞭痕间，新添的刀疤从肩胛贯至腰际，像条狰狞的赤龙。

    陈叔可认得这个她解下腰间酒囊掷过去，去年冬狩，陛下亲赐的鸩酒。

    老将拔塞的手一抖。酒香混着苦杏仁味弥散，竟是穿肠毒药。

    他们不敢明着杀我，却要三万将士陪葬。林昭翻身上马，铁蹄踏碎满地霜花，传我军令：凡十五岁以上男丁，自带三日口粮于潼关集结。不从者——

    她反手掷出虎符，青铜砸进演武场的点将台，入石三寸。

    按逃兵论处，斩立决！

    子时的更鼓撞破雪幕。林昭独自跪在祠堂，牌位前的长明灯映着父亲银枪。

    父亲曾说，战场是最公平的赌局。她将虎符按在香案，火星溅上衣摆，今日女儿押上林家百年清誉，赌大梁气数未尽！

    门外忽有铁器铮鸣。三千玄甲竟自发聚集，雪地里跪成黑压压一片。最前排的士兵高举火把，映出他们甲胄下的粗布麻衣——那是北疆流民才穿的丧服。

    愿随少将军死战！声浪震落屋脊积雪。

    林昭抓起银枪划破掌心，血珠坠在虎符上凝成冰晶：传檄天下：凡斩戎狄首级者，无论出身皆可入玄甲营；凡战死者，父母妻儿由镇国公府奉养终身！

    寅时三刻，城门轰然洞开。林昭的白马率先冲出，枪尖挑破黎明前的黑暗。在她身后，三万铁骑踏得地动山摇，雪地上蜿蜒的血色长缨，像条苏醒的赤龙直扑北疆。

    第二章·觉醒

    玄甲铁骑的马蹄声还回荡在潼关峡谷，林昭的陨铁九节鞭已缠住第三个戎狄斥候的脖颈。她望着雪地上蜿蜒的血迹，突然想起离京那日宰相的诅咒：你带出去的每条亡魂，都会化成厉鬼撕咬林家祠堂