水投石之术，即便船体晃动，也能将百斤重的石块投出两百步外。

    传令下去，今晚子时，所有浮桥铺设完毕。他指向水面上若隐若现的木船，表面用青藤覆盖，船底暗置火油罐，每十船用铁链相连，铁链尽头系在两岸的槐木桩上。他忽然转头，盯着李虎布满血丝的眼睛，赫连雄的飞骑营，可已绕道泗水

    五千飞骑，每人带三壶火油，五日前便出发了。李虎咽了口唾沫，将军，您真要让他们深入北魏腹地六百里，直扑中山那里是拓跋焘的粮草中枢，戒备森严……

    不入虎穴，焉得虎子。陈朔摸了摸腰间的金鹰徽记，冰凉的金属触感让他想起十年前的彭城大捷，拓跋焘此次倾国南侵，带了三十万大军，后勤全靠中山、邺城两地支撑。赫连雄若能烧掉中山粮仓，敌军必不战自乱。

    他忽然望向城南的钟离港，百艘渔船正在雨中穿梭，渔民们顶着斗笠，将成捆的芦苇搬上船——那是为火攻准备的引火物。自王玄谟兵败后，陈朔临危受命，率十万大军屯驻钟离，表面上看是背水一战，实则早已布下天罗地网。

    七月二十，暴雨稍歇。拓跋焘亲至淮水北岸，望着南岸的浮桥冷笑：陈玄霆啊陈玄霆，你当某家不知这是诱敌之计当年在彭城，你靠沼泽坑我，如今又想借淮水玩火他转身对身旁的鲜卑贵族，传令下去，明日卯时，十万骑兵强渡淮河，先破浮桥，再踏平钟离！

    然而他不知道，陈朔早已在浮桥木板下钉满倒刺，每块木板间留有寸许缝隙，火油顺着缝隙渗入水中，在水面形成薄油层。更不知上游的拍车船已悄然顺流而下，铁链在水下绷直，只等一声令下。

    次日卯时，北魏骑兵开始渡河。前排战马踏入浮桥，铁蹄刚触木板，便被倒刺扎得惊嘶，骑士纷纷落马。拓跋焘正要喝止，忽见南岸火光冲天，数十艘火船顺流而下，船头裹着的芦苇遇火即燃，如一条条火龙扑向浮桥。

    不好！火油！鲜卑骑士的惊叫被浪涛声吞没。火船撞上浮桥，铁链崩断，燃烧的浮桥顺流漂向魏军船队，淮水面上的薄油层遇火即燃，顿时噼啪声大作，黑烟蔽日。

    开炮！陈朔在城楼挥动红旗。二十艘拍车船同时发力，投石机甩出的巨石砸向敌阵，每块石头都裹着燃烧的麻絮，落在北魏营帐中，顿时引发连环大火。拓跋焘眼睁睁看着自己的中军大帐被巨石砸穿，粮草车接连爆炸，气得猛砸马鞍：陈玄霆，你竟敢用如此阴毒之计！

    就在此时，北方天际腾起黑烟——赫连雄的飞骑营得手了。中山粮仓的火光，即便在百里外的钟离也能看见。拓跋焘浑身发冷，忽然想起临行前太卜令的警告：大军南征，恐有粮草之厄。如今果然应验。

    陛下，后方急报！中山粮仓被焚，邺城粮道也遭袭击！亲卫浑身是血地冲来。拓跋焘咬牙切齿，望着南岸如铁壁般的钟离城，知道再耗下去必成瓮中之鳖，只得下令退兵。

    陈朔站在城楼，看着北魏大军如退潮般北撤，忽然对李虎道：传令下去，全军追击，但只限于淮水南岸——拓跋焘虽败，仍有二十万大军，不可孤军深入。他转身望向西方，那里是洛阳的方向，真正的胜负，不在战场，而在人心。

    钟离之战后，北魏元气大伤，十年内再无南侵之力。陈朔班师回朝时，建康百姓夹道相迎，文帝刘义隆亲自到朱雀门设宴，席间竟欲行拜将礼——这在南朝历史上，是寒门将领从未有过的殊荣。

    然而陈朔清楚，刘义隆的猜忌从未消失。元嘉三十年，文帝被太子刘劭弑杀，南朝陷入内乱。陈朔在洛阳接到密报时，正与赫连雄商讨胡汉通婚的细则。他望着窗外的胡汉百姓共舞踏歌，忽然对王猛道：天下大乱，唯有止戈方能安民。

    永光元年正月，陈朔在洛阳太极殿受禅称帝，改国号大夏，定都洛阳。登基大典上，鲜卑贵族身着