马突然仰头嘶鸣，前蹄腾空，将他甩落在地。亲卫们大惊失色，纷纷下马护主，敌阵中央顿时乱作一团。

    杀！陈朔拔剑出鞘，刀身映出他眼底的冷光。三百死士从芦苇丛中跃起，他们身着浸过桐油的麻衣，脚踩草鞋（为了在泥泞中行动轻便），手中短刀长两尺，刃口开得极薄，专为劈砍马腿设计。死士们分成两队，如两把利刃插入敌阵侧翼，专挑没有马镫的骑兵下手——战马吃痛倒地时，骑士往往无法及时脱身，只能被拖在地上任人宰割。

    一名鲜卑骑兵举刀劈来，陈朔侧身避开，短刀顺势划过马腿肌腱，战马惨嘶着跪倒，将主人压在身下。他踏过尸体，忽见前方数名北魏骑兵正试图搬开拒马，立刻甩出腰间绳镖，缠住一名骑士的脖颈，用力一拽，对方从马上栽落，喉管被勒出血痕。

    混战中，他听见左翼传来喊杀声——王猛的长槊手正在封堵迂回的敌骑。那些长槊长达两丈，三槊一组交叉而立，形成密不透风的枪林，配合拒马阵，竟让北魏骑兵的迂回战术毫无用武之地。

    战斗持续了两个时辰，当北魏中军的撤退号角响起时，渡口滩涂已被鲜血染红。陈朔站在拒马阵前，看着最后一批敌骑向北退去，拓跋焘在亲卫簇拥下回头望来，目光隔着数百步相撞，仿佛能听见对方咬牙的声音。

    将军，清点战场了！斥候浑身是血地跑来，斩敌首两千一百三十七级，缴获战马三百匹，还有……他呈上一个金鹰徽记的头盔，这是从拓跋焘亲卫身上搜来的，可惜让那小子跑了。

    陈朔接过头盔，指尖抚过鹰喙处的凹痕——那里正是他一箭命中的位置。他忽然笑了，对斥候道：把这头盔挂在辕门，让弟兄们看看，鲜卑人的‘金鹰’，照样能被咱们射落。

    午后，檀道济的主力抵达淮阴。这位身经百战的名将刚到阵前，便勒马凝视满地狼藉：被砍断的马腿、插在拒马桩上的敌尸、还有那三道几乎被血水填满的壕沟。他翻身下马，走到陈朔面前，上下打量着这个浑身浴血的后军司马，忽然伸手重重拍在他肩上：好你个陈玄霆！某家原以为你只是依样画葫芦摆拒马阵，没想到竟玩出了新花样——这三段射、这死士突袭，比当年寄奴在却月阵时还要灵动！

    他弯腰捡起一根断箭，箭镞上还带着倒刺：听说你让工匠在箭簇淬了毒淮河岸边的乌头草汁见陈朔点头，他放声大笑，妙啊！鲜卑人以为咱们北府军只会硬拼，却不知咱们玩起阴招更狠——这一仗，不光砍了他们的马腿，更砍了他们的胆子！

    夜幕降临时，淮阴渡口燃起篝火。陈朔坐在临时搭建的帅帐里，听着帐外士兵清点战利品的声音，忽然感到一阵眩晕——这具身体终究还是受了伤，左肋被马刀划伤，虽不致命，却火辣辣地疼。王猛端着一碗热粥进来，见他盯着地图出神，低声道：玄霆，你今日射杀拓跋焘战马那一手，当真是神了。弟兄们都说，你怕是天上的将星下凡。

    陈朔摇头，指腹划过地图上的彭城：王兄，今日只是小胜。拓跋嗣必不会善罢甘休，待他们下次来，怕是要带上更多重骑。咱们得趁着这间隙，把三段射练得更熟，死士营也得扩充——他忽然抬头，对了，那三百死士，战后每人赐爵关内侯，从俘虏里挑些会驯马的，编入咱们的斥候队。

    王猛愣住：玄霆，你疯了寒门子弟赐爵，这在北府军可是头一遭！那些门阀出身的将领，怕是要眼红得滴血。

    眼红便让他们眼红。陈朔冷笑，刘司空已逝，若不重赏寒门弟兄，谁还肯为咱们卖命再说了，他指了指帐外，今日战死的弟兄里，有八十个是淮南子弟，他们跟着咱们从军，不就是想挣个功名，让家人吃饱饭

    正说着，帐外传来马蹄声，一名传令兵闯入，跪地呈上竹简：游击将军陈大人，朝廷急诏！

    陈朔接过，借着火光看去，只见