昭挑眉，带着血腥味的呼吸扫过他耳畔：因为最想见的人在这儿。说罢，竟将头埋进他颈窝，滚烫的体温透过单薄的衣料灼人。

    更鼓声惊碎寂静，沈清砚正要起身取来金疮药，院外突然传来脚步声。

    叶昭瞬间清醒，翻身藏进屏风后，却在起身时牵动伤口，闷哼声惊得沈清砚快步掩住他的嘴。

    二公子，老爷请您去前厅。侍从的声音隔着门传来。沈清砚强压下心跳，佯装镇定道：知道了，稍等片刻。

    待脚步声远去，他才发现叶昭正含着笑意盯着自己，温热的气息喷在掌心，痒得他急忙缩回手。

    原来相府公子也会说谎。叶昭扣住他的手腕，翻身将人压在软榻上，染血的指尖抚过他泛红的眼角，可别为我掉眼泪。

    沈清砚别开脸，却被叶昭扳过下巴，沈清砚，等战事平息，我便去相府提亲。

    窗外桃花影影绰绰，沈清砚望着少年眼底跳动的火焰，突然伸手勾住他的脖颈，将那未尽的誓言吻碎在唇齿间。

    桃花落满窗台时，他终于懂得，有些相遇，早已注定要在战火与月光里开出惊世骇俗的花。

    第五章:相思寄情

    晨光熹微，沈清砚从朦胧中醒来，身旁已没了叶昭的踪影，只余枕边一封短笺：待凯旋，共白首。字迹潦草却苍劲，末尾还画了朵歪歪扭扭的桃花。

    他攥着信纸起身，发现案头摆着枚染血的狼牙——那是北狄勇士的象征，想来是叶昭昨夜留下的战利品。

    此后数月，边关战报频传。

    沈清砚每日都守在书房，将战报上的地名在舆图上一一标注。

    当雁门关大捷的消息传来时，他望着舆图上那片被朱砂圈红的区域，指尖在叶昭二字处摩挲许久，终于忍不住提笔写下书信。

    然而，信还未寄出，朝廷突然下旨，命叶昭暂留边关整顿军务。

    沈清砚握着退回的信笺，站在相府花园的桃树下，看新抽的嫩芽在风中轻颤。

    恍惚间又想起那日桃林，叶昭舞剑时衣袂翻飞的模样，与眼前的春光渐渐重叠。

    二公子，叶小侯爷派人送了东西来！侍从的声音惊碎思绪。

    沈清砚转身，只见侍卫捧着个木匣，打开竟是副寒光凛凛的软甲，内衬绣着细小的桃花纹样，匣底压着张字条：护好自己，等我。

    入秋那日，沈清砚正在书房整理边塞的风土人情，忽闻府外喧哗。

    他掀开帘子，便见叶昭骑着那匹枣红马，满身风尘却笑靥如花，手中高举着枚金灿灿的虎符：沈清砚！圣上封我镇北王，如今，我总算能风风光光来提亲了！

    相府门前，落叶纷飞中，叶昭翻身下马，大步上前握住沈清砚的手。

    少年眼底的炽热不减分毫，这次，谁也不能再让我离开你。他说着，从怀中掏出朵干枯的桃花，正是数月前沈清砚发间的那朵，你看，它还在等一场重逢。

    沈清砚望着眼前人，眼眶渐渐湿润。远处，京都的晚霞染红天际，如同那日桃林中纷飞的花瓣。

    他轻轻将头靠在叶昭肩上，听着少年有力的心跳，终于明白，所有跨越山河的奔赴，都是为了此刻的相拥。

    当晚，镇北王府的聘礼摆满了相府前庭。红烛摇曳间，叶昭为沈清砚簪上桃花钗，在他耳畔低语：以后，我的剑护着天下，而你，护着我的心。

    窗外，新种的桃树在夜风中舒展枝条，似是在见证这场迟来却坚定的相守。

    第六章:红烛良辰

    红烛摇曳，喜帐低垂。

    沈清砚独坐新房，盖头下的视线里只映着满地蜿蜒的红绸。

    凤冠霞帔压得肩头微沉，可耳畔喧闹的人声、院外此起彼伏的庆贺声，都不及心跳声震得他耳热