一个落第的举子，后来那举子做了知县，送了他这块和气生财的木匾。

    巡检司的灯笼再次晃到摊位前，这次跟着个穿绿袍的书吏，手中捧着本《假钱辨伪录》：王润卿，有人告发你收假钱。王润卿心里咯噔一声，忽然想起刚才给书生的百文钱里，似乎混着两枚夹锡钱——定是那挑夫撞翻油桶时趁乱塞的。他强作镇定，取出今日收的钱串：小的向来只收铜钱，不信您查。

    书吏接过钱串，用磁石一吸，竟有三枚钱牢牢粘在磁石上：铁钱充铜，该当何罪王润卿冷汗直冒，忽然瞥见桥洞下有黑影闪过，正是白天撞翻油桶的挑夫，此刻正往怀里塞钱袋。他来不及多想，提起铁镬便追，滚烫的羊油泼在石板路上，惊得画舫上的歌妓们发出惊呼。

    挑夫被王润卿绊倒在桥栏边，钱袋散落一地，里面全是泛着青灰色的夹锡钱，还有半张写着城西李衙内收的纸条。巡检司的衙役赶来时，王润卿正喘着气指着纸条：李班头，您看这假钱的源头……李班头脸色铁青，昨日他刚收了王润卿的照应钱，此刻却不得不秉公办事。

    戌时将尽，夜市的灯火仍未熄灭，王润卿的摊位前围了一圈人，听他讲述抓假钱的经过。那书生不知何时去而复返，手中捧着卷新抄的《孟子》：掌柜的义举，当记于青史。王润卿笑了笑，用袖口擦去铁镬上的油渍：青史不青史的，小的只知道，这夜市若没了真钱，就像羊肠汤没了胡椒，总缺了滋味。

    桥洞下的画舫传来琵琶声，唱的是新流行的《东京梦华》，词里道：州桥夜市，灯火如昼，千般滋味在心头……王润卿望着摊位上的冰鉴，里面的荔枝膏水已化去大半，倒映着天上的星辰与人间的灯火。他知道，这戌时的夜市，从来都不缺故事——有假钱贩子的阴谋，有太学生的困境，有巡检司的权衡，更有像他这样的小摊贩，在这盛世的夹缝里，用自己的方式，守护着一份小小的真实。

    当戌时的更鼓敲响最后一声，王润卿开始收摊，铁镬的余温还在手心，钱袋里的铜钱叮当作响。他数了数，今日赚的钱里，有三十六文夹锡钱，被他单独放在一个小布袋里——明日要拿去钱监鉴别，或许能顺藤摸瓜，找出城西李衙内的老巢。桥边的槐树下，太学生正借着灯笼光读书，书页上的仁义二字，在夜色中格外清晰。

    汴京的夜市，在戌时的尾声里，依旧热闹非凡。王润卿扛起摊位的木架，往家的方向走去，路过孙羊正店时，看见酒旗在夜风里飘摆，想起孙掌柜说过的话：这汴京啊，就像一锅滚沸的羊汤，什么料都得往里熬，熬着熬着，就成了盛世的滋味。他摸了摸腰间的钥匙，那是开家里米缸的，里面还有半缸去年的陈米——不管外面的汤怎么熬，自家的米缸，总得是满的。

    亥时·寒门（22:00-24:00）

    太学外的更鼓在亥时初刻敲碎夜色，苏舜钦的笔尖在《汉书·食货志》上划出歪斜的墨线，松木油灯的烟炱已将窗纸熏成焦黄，案头的冻墨块在砚台里结着薄冰。他搓了搓冻僵的手指，望向墙角堆叠的旧书——最底层是去年典卖冬衣换来的《昌黎先生集》，书脊上的补丁用的是太学旧窗帘布，针脚歪扭如他此刻的字迹。

    子美，斋长又来催房租了。同舍生王巩隔着木隔板低声提醒，青布襕衫袖口露出半截当票，我把春衫当了，换得三百文，先替你垫上苏舜钦摇头，目光落在砚台边的碎银——那是今日替书肆誊抄《资治通鉴》赚的二十文，勉强够买半升粟米。明日去大相国寺摆摊，他摸了摸腰间的银鱼符，把去年省试的策论卷子卖了，总有人愿买举子墨卷。

    亥时三刻，斋舍的木门被夜风撞得轻响，苏舜钦裹紧露出棉絮的夹袄，借着火盆余温翻开新得的《五代史平话》。书页间夹着张泛黄的纸笺，上面是欧阳修的批语：文贵气盛，如江河奔涌，勿为骈俪所困。他忽然想