小痛，随着治愈的病人越来越多，她的名声渐渐传开，连邻村的人都慕名而来。

    沈铁山白天依然上山打猎，但不再对她冷言冷语，偶尔还会带些罕见的草药回来。婆婆和小姑虽然还是冷眼相待，但至少不再明目张胆地欺负她了。

    一个月后的傍晚，阿福正在院子里晾晒药材，沈铁山扛着一头野鹿回来，丢在她脚边。

    明天镇上有集市，拿去卖了。他简短地说，转身要走。

    等等！阿福叫住他，你的伤...让我看看。

    沈铁山停下脚步，犹豫了一下，还是走回来坐下。阿福小心翼翼地揭开他手臂上的布条，发现伤口愈合得很好，几乎看不出疤痕。

    恢复得不错。阿福满意地点点头，重新涂上药膏。

    沈铁山突然抓住她的手腕：你的医术...不是跟游方郎中学的。

    这不是疑问，而是肯定。阿福心跳加速，不知如何回答。

    没关系。出乎意料的是，沈铁山松开了手，每个人都有秘密。

    他站起身，高大的身影在夕阳下拉出长长的影子：明天我陪你去镇上。

    这是命令，不是商量。但阿福却从中听出了一丝保护的意味。

    第二天一早，阿福换上了最整洁的衣服——虽然还是很破旧，但至少干净。她惊讶地发现，经过这段时间的劳碌和节食，自己瘦了不少，原本臃肿的身材已经显现出女性的曲线。

    沈铁山瞥了她一眼，眼神有些异样，但什么也没说。

    镇上比阿福想象的热闹许多。街道两旁摆满了各式各样的摊位，叫卖声此起彼伏。沈铁山扛着鹿肉走在前面，阿福紧跟其后，不时好奇地东张西望。

    在这等着。沈铁山将她安置在一个茶摊旁，自己去找买家。

    阿福要了碗粗茶，小口啜饮。突然，街上一阵骚动，几个官差押着一队囚犯经过。囚犯们戴着枷锁，衣衫褴褛，步履蹒跚。

    又是造反的旁边一个茶客小声问。

    嘘，小点声！听说朝廷最近抓了不少前朝余孽，据说连镇国将军的后人都...

    阿福的耳朵竖了起来，但那人声音越来越小，最终听不清了。

    前朝余孽镇国将军阿福心中一动，联想到沈铁山异常的举止和那些神秘木牌...

    发什么呆沈铁山的声音将她拉回现实。他已经卖完了鹿肉，手里拿着一个小布包。

    给你。他将布包递给阿福。

    阿福打开一看，竟是一套银针和几样精致的药材！

    这...很贵吧阿福惊讶地抬头。

    沈铁山别过脸去：卖了个好价钱。

    阿福眼眶发热，这套工具对她行医太有用了。她刚要道谢，沈铁山已经转身走向另一个摊位。

    那天，他们买了粮食、盐和一些生活必需品。沈铁山甚至破天荒地给包子买了串糖葫芦。回去的路上，两人并肩走着，虽然话不多，但气氛比来时融洽多了。

    沈铁山。阿福突然开口，谢谢你。

    沈铁山脚步一顿，没有回头，只是轻轻嗯了一声。

    夕阳将两人的影子拉得很长，交织在一起，仿佛预示着他们命运的纠缠。

    日子一天天过去，阿福的医术越来越有名气，甚至有几个富户专程请她去看病。家里的条件逐渐改善，茅屋修葺一新，米缸也不再空空如也。

    一个雨夜，阿福正在灯下整理药材，沈铁山突然推门而入，浑身湿透，脸色异常凝重。

    怎么了阿福起身问道。

    沈铁山没有回答，只是从怀中掏出一个油纸包递给她：藏好，别让任何人看到，包括我娘和妹妹。

    阿福接过油纸包，感觉里面是个硬物：这是...