元窈一直不得机会接近书房，平日便带着秋棠冬棠做女红、清扫西院。

    从西院有一门正通书房，好不容易等了一个武侯、霍垣都不在衙署的时机，元窈装作散步走去，却见刘伯在书房休息。

    上次趁着夜里去，刚穿过小门就被刘伯发现了，不知他是故意守着还是又一次巧合。

    再一再二不可再三再四，有了这两次，她暗叹不能再冒进了，这几日一直在西院本本分分的修养。

    将遮挡花朵的绿叶一点一点小心剪下，元窈平静的神色下是一颗翻涌不止的心。

    “这里是不是有点多余了？”元窈问站在自己身旁的秋棠。

    这盆花长得杂乱，她方才走神一边多修了两下，另一边看着很不协调。

    秋棠看得专注，认真想了一下道：“不如小姐等它长一长再修剪吧，若是把这边也修理掉怕是不会好看。

    ”“嗯。

    ”元窈认为有理，换下一盆修剪，随口问：“你们是近几日新买来的？”内宅就两个院子用人，之前府上仆役不多，大概是侯爷回来后，多了许多生面孔。

    “奴婢等人都是刚从洛阳来的，冬棠早年在冀州伺候。

    ”“这样啊。

    ”她垂眸将修剪下的花枝拾好，又问：“想来你们伺候主人家有段时间了，可知道阿垣哥哥有什么喜好？”冬棠正拾桌上枯枝败叶，在秋棠答话之前开口：“奴婢等人不贴身侍候，并不知晓主人喜好。

    ”说得一板一眼，有点不近人情的冷感。

    “原来如此。

    ”元窈轻轻应声，眼中划过一抹异色。

    不知晓？霍垣嗜甜喜奶味，刘伯隔三差五就会让厨房做奶糕，平日用的菜品也是甜口居多。

    她半个月的功夫便看出来了，冬棠是从冀州来岂会不知？再者，若不是体己的家奴，怎会一路追随？借口罢了。

    “杳杳！”一声洪亮，院里的树都微震了震。

    霍垣扬着笑容站在门口，献宝似的：“你看谁来了！”元窈不明所以望去，一个灰色身影映入眼帘。

    “阿妹。

    ”来人唤她。

    支走秋棠冬棠，桑娘默默退出房间，将门关上，宁慎紧紧盯着她的背影，随吱嘎一声房门闭合，一个箭步冲上将元窈圈在怀里。

    元窈没料到他的动作，被吓了一跳，反应过来剧烈地挣脱，不悦道：“你放开我！放开我！”宁慎对她的反抗置若罔闻，牢牢禁锢着，把自己的脸贴在她的头上，紧紧闭上眼睛像对待失而复得的宝藏一样，嘴里念念有词：“对不起杳杳对不起……对不起我回来晚了对不起……”才三个月，他只是离开了三个月，处理好一切马不停蹄赶回家却发现自己心心念念的人被送走了，还是送到罗刹鬼身边。

    “对不起杳杳对不起……”男人的泪水洇透发丝，元窈听得他涕泪连连，心冷硬不起来，深吸一口气，平静道：“表哥不必这般激动，我这些日子过得还算顺遂。

    ”她能过上什么日子，全凭舅父、全凭宁慎如何做。

    纤细的臂膀被缠得生疼，宁慎一介武夫用力没轻没重，元窈实在难忍，示弱道：“你先把我放开，我好痛。

    ”她重复了几次可算唤起沉浸在自己情绪中的宁慎。

    “杳杳……”宁慎轻轻唤着，放开了元窈。

    得了自由，她往旁边走了几步，与宁慎拉开距离，揉了揉隐隐作疼的臂膀，往日似水美眸凝上冰霜，冷淡问他：“你来做什么？”总不能是舅父把宁慎也送过来做质子吧？宁慎的视线紧紧锁着元窈，又诉衷肠：“我这些日子好生想你，一路——”“你来做什么？”元窈打断他的话，重重地重复一遍，眉眼间很是不耐烦，显然是对他的话厌烦极了。