嬷嬷夜访，可是有话要说

    她浑浊的眼珠转了转，突然压低声音：大人可知道二十年前杜家小姐的冥婚不等我回答，她往我掌心塞了团东西，第九个新娘入土时，记得打开看。

    黑影一闪消失在屋脊间，我展开掌心，是张被血浸透的合婚庚帖，新郎姓名处被指甲抠得支离破碎，唯余一个崔字依稀可辨。

    次日清晨，阿青慌慌张张冲进书房：公子！魏大人连夜去了杜家祠堂，现在还没回来！

    我抓起油纸伞冲进雨中。杜家祠堂大门洞开，香案上红烛高烧，供着个褪色的布娃娃，穿着微型嫁衣。魏县令面如死灰跪在蒲团上，手中握着把缠红绳的剪刀，正对着自己咽喉。

    魏大人！我一个箭步夺下凶器，发现他官服内竟套着件女子亵衣。见我惊愕，他崩溃大哭：我控制不住自己...昨夜梦见杜小姐要我当她的新郎...

    祠堂梁上突然传来咯咯笑声。抬头望去，柳嬷嬷像只老猫般蜷在横梁上，正往下面撒纸钱。

    第八个。她阴森森地数着，扔下个扎满针的人偶。我接住一看，人偶背面贴着黄纸，上书八字——正是魏县令的生辰。

    我攥着那枚银镯在灯下细看。百年好合四个字已经模糊不清，内壁却密密麻麻布满指甲划出的刻痕。阿青递来蘸醋的棉布，我轻轻擦拭镯子内侧，铜盆里的水渐渐泛红——那些划痕里竟藏着经年累月的血垢。

    公子，您看这儿！阿青突然指着镯子内侧。在层层划痕深处，隐约可见一个璟字，刻得极深，像是要把银镯凿穿。

    窗外雨势渐急，瓦当上的积水砸在石阶上，如同无数细小的鼓点。我翻开白日从县衙借来的旧档，泛黄的纸页上记载着：元丰元年，杜氏女若兰许配崔氏子文璟，未及婚而文璟暴卒，若兰自缢殉情。

    崔文璟...我摩挲着银镯上的刻字，忽然想起什么，阿青，去问问这杜家小姐的生辰。

    阿青刚推开门，一阵穿堂风猛地掀翻案上灯盏。黑暗降临的刹那，我听见房梁上传来轻微的咯吱声——像是有人正踩着陈年木椽移动。手按在腰间匕首上，我屏息数到三，突然将油灯砸向声源处。

    砰的一声，灯油在梁上燃起幽蓝火苗，照亮一张皱纹纵横的脸。柳嬷嬷像只壁虎般贴在梁上，浑浊的眼珠反射着火光，手里握着把缠红线的剪刀。

    嬷嬷深夜造访，可是来取回银镯我故作镇定地举起镯子。她喉咙里发出咕噜声响，突然从梁上扑下。我侧身闪避，却见她并非冲我而来，而是直扑案上摊开的县志。

    撕拉——记载冥婚习俗的那页被她撕下塞入口中。我扣住她枯瘦的手腕时，发现她掌心用朱砂画着与死者耳后相同的符咒。

    你给那些姑娘画的婚符我钳住她下巴阻止她吞咽纸页，为何要杀她们

    柳嬷嬷突然诡笑，残缺的黄牙间渗出黑血：她们该死...都是杜若兰的转世...话音未落，她猛地咬破舌尖，鲜血喷在银镯上。我惊觉不对，却见她已经瘫软下去，瞳孔迅速扩散。

    阿青带着郎中赶来时，柳嬷嬷的尸首正在发生可怕的变化——她的皮肤以肉眼可见的速度浮现出大片青紫斑痕，像是被无形的手掐出来的。

    是尸斑！老郎中倒退三步，可这人明明刚断气...

    我盯着尸体脖颈处渐渐显现的勒痕，突然明白过来：这些是二十年前的伤痕。她早就该死了。

    雨声中夹杂着更夫惊慌的呼喊。我冲出房门，只见杜家祠堂方向升起浓烟。待我们赶到时，祠堂已陷入火海，热浪卷着写满符咒的纸灰扑在脸上。

    救...救命...微弱的呼救从火场传出。我扯过一桶水浇透全身冲进去，在祖宗牌位后发现了个铁笼——魏县令被关在里面，身上套着件腐朽的嫁衣。