谢砚之在雪夜潜入东宫时，正看见太子萧承煜对着孤鹤图临摹。烛光将那人的影子投在冰裂纹屏风上，鹤喙微张，像要啄碎他腰间的鎏金鹤纹佩...

    大梁三十七年，暮春

    暮春的风裹着杨花掠过青石板，将满城烟柳裁成浮动的绿云。朱雀街的酒旗在檐角晃出碎金，胭脂铺的姑娘正踮脚收晾着香罗帕，粉白黛绿的绢料垂落如流霞，掠过挑着糖粥担子的老汉肩头。他竹勺叩响青瓷碗的声响，混着隔壁书院传来的朗朗书声，惊飞了檐下筑巢的燕子。

    茶楼上飘来新焙的龙团茶香，二楼临窗的雕栏边，身着月白襕衫的书生正研磨题诗，墨香混着窗外杏花瓣落在宣纸上。卖花担子停在绸缎庄前，竹筐里的蔷薇沾着晨露，卖花娘腕间的银铃随步摇响，惊起墙根处一团雪白的猫儿，踩碎了满地榆荚。

    街角的铁匠铺传来叮当声，赤膊的少年挥锤打制银钗，火星溅在青石板上，烫卷了几瓣飘落的海棠。深巷里忽有木门吱呀，戴帷帽的女子坐进垂着流苏的油壁车，车帘拂过路边摆摊的货郎，他竹篓里的胭脂水粉轻晃，映出对面药铺檐下晾晒的紫苏，在微风里翻出深浅不一的紫浪。

    护城河上漂着成片的落花，撑船的老叟哼着俚曲，船头拴着的黄犬忽然跃起，扑向水面叼住片桃花。两岸垂柳的倒影被搅碎成金绿的涟漪，远处画舫的丝竹声随波而来，惊起几只白鹭，翅尖掠过水面时，沾起的水珠里映着漫天游丝，正袅袅缠上桥头的石狮子。

    暮鼓声从城楼上沉沉漫来，染坊的伙计抱着靛蓝布匹走过，衣摆扫过墙根新生的蒲公英。卖灯笼的匠人燃起第一盏纸灯，暖黄的光晕里，归巢的麻雀扑棱棱掠过酒肆招牌，醉仙居三字被春风揉得忽明忽暗，恰似这暮春时节，既留不住落英缤纷，又藏不住新绿抽芽的生机。

    谢砚之骑着汗血宝马闯过朱雀街，玉冠上的流苏扫过茶楼上抛来的香帕。他在醉仙居门前甩蹬下马，腰间的鹤纹佩磕在石阶上，惊飞了檐角筑巢的燕子。

    谢小公子又来听琴掌柜的堆起笑，眼角却瞟向他身后暗卫腰间的刀柄，不过今日来了贵客，怕是要委屈您……

    本公子的位置，谁敢占谢砚之踢开雕花木门，琥珀色的酒盏在指尖转了个圈，砸向正倚在美人膝上拨琴弦的男子。

    琴弦骤断声中，那人抬眼，眼角的朱砂痣在烛光下泛着冷光。谢砚之瞳孔骤缩——那是太子萧承煜的贴身暗卫，却为何出现在这烟花之地

    谢小公子好大的火气。屏风后转出个身影，月白锦袍上绣着松云纹，正是当今太子。萧承煜拨弄着棋盘上的黑子，落子声清脆如冰裂，听闻令尊昨夜在御前谏言，要削减东宫用度

    谢砚之按住腰间佩刀，忽然想起父亲今早的叮嘱：莫要与太子起冲突。可眼前人勾唇一笑的模样，偏生像极了幼时抢他糖糕的玩伴，让他牙根发痒。

    太子若是缺钱，他摸出一锭金子拍在桌上，不如把这暗卫卖给我我瞧着他挺会伺候人的。

    暗卫握剑的手青筋暴起，萧承煜却轻笑出声，指尖拂过棋盘：听闻谢小公子棋艺无双，可敢与本宫对弈若你赢了，人归你；若输了……他目光落在谢砚之的鹤纹佩上，把这玉佩留下。

    棋子落在天元位时，谢砚之才惊觉自己中了圈套。萧承煜的黑子看似散漫，却在棋盘边缘织出密网，恰似他在朝堂上看似闲散，实则将弹劾他的言官一一外放。

    承让。太子捻起最后一枚棋子，落子处形成松鹤延年的图案，谢小公子可还记得，八岁时你我在御花园偷摘葡萄，你被蜜蜂蜇哭，是本宫替你吸出毒血

    谢砚之猛地起身，木椅在青石板上划出刺耳声响。他想起那年夏日，萧承煜的指尖确实带着葡萄汁的甜味，却也记得后来这人如何在他替其顶罪后，眼睁睁看他被父亲罚跪三日