云游道人的暴喝惊醒了陈三水。

    老道士不知何时出现在岩洞出口，枣木杖往地上一顿，竟将倾斜的石板生生定住。

    陈三水连滚带爬冲进暗道时，最后回头望了一眼——

    血雾凝成的祝哥幻影立在碑前，手中锈斧指向西南方的山谷。

    顺着他所指方向，陈三水看见成片的古树正在集体向东倾倒，仿佛在给什么东西让路...

    贪财者现世报

    光绪二十三年

    清明

    贾仁义蹲在桐油布搭起的帐篷里，金丝眼镜片蒙着层水雾。

    他掏出怀表瞄了一眼，子时三刻，正是葬经里说的阴门洞开的时辰。

    帐外传来土夫子老吴的干咳声，这是约定好的暗号——

    挖到东西了。

    轻点！你当是在刨红薯呢！

    贾仁义撩开帐帘就骂，话尾却卡在喉头。

    惨白的月光下，三尺深的土坑里露出半面兽皮鼓。

    鼓身裹着层腥臭的黏液，鼓面绷着的竟不似寻常牛羊皮，倒像是...人皮。

    老吴举着火把的手在发抖，火光映得鼓面浮现出张模糊的人脸，鼻梁处有道狰狞的刀疤。

    掌柜的，这鼓邪性。

    土夫子咽了口唾沫，

    方才铲子碰到鼓边时，我听见地底下有人叹气...

    放你娘的屁！

    贾仁义一脚踹在老吴腿弯，夺过火把跳进土坑。

    他这些年倒腾冥器见过多少怪事，去年从明王妃墓里拖出血玉棺材都没眨过眼。

    手指触到鼓边的瞬间，山林间忽然刮起怪风，火把噗地熄灭。

    黑暗中响起细碎的沙沙声，像是无数节肢动物在枯叶堆里穿行。

    贾仁义摸出洋火连划三根，火光乍亮的刹那，坑壁上密密麻麻的蜈蚣正潮水般退去，最粗的那条足有小儿臂膀大小，额间两点朱砂红刺得人眼疼。

    是山神鼓！

    随行的风水先生突然尖叫。

    这老头晌午还在吹嘘自己祖上是刘伯温门徒，此刻却抖如筛糠，湘中志异有载，响鼓岭下有阴鼓，闻者七日内必见血光...

    闭嘴！

    贾仁义抡起鼓槌砸向鼓面。

    他盘算得清楚，京城庆王爷最好收集邪门玩意儿，这鼓少说能换三百亩水田。

    咚——

    闷响震得众人耳膜生疼。

    鼓面那张刀疤脸突然睁开双眼，嘴角咧到耳根。

    贾仁义还未及反应，鼓槌已脱手飞出，直直插进老吴眉心。

    陈三水蹲在溪边搓洗布衫上的血渍。

    自那日从悬空碑回来，他右臂便生出片暗红斑纹，每日寅时胀痛难忍。

    山涧倒影里忽然多了个戴瓜皮帽的胖子，他警觉转身，正撞见贾仁义带着两个伙计往响鼓岭方向去。

    这位兄弟，可曾见过穿灰布衫的老道

    贾仁义笑得像尊弥勒佛，右手拇指上的翡翠扳指泛着油光。

    陈三水眯眼打量那辆骡车。

    车辙印深得反常，篷布下凸起的形状分明是洛阳铲。

    他故意把捣衣棒往青石上重重一磕：

    前日倒是见过个哭丧脸的，背着面血糊糊的皮鼓...

    贾仁义眼角抽搐，突然朝伙计使眼色。

    陈三水后颈挨了记闷棍，最后的意识停留在骡车帘角晃动的铜铃——

    铃铛上刻着蜈蚣吞日的图腾。

    醒来时，他发现自己被反绑在祭坛般的石台上。

    四周岩壁插着火把，地上用朱砂画着巨大的八卦阵，阵眼供着那面人皮鼓。

    贾仁义