她要的是咱手里的配方。

    他摸出裤兜里的小本本，上面记着改良后的二十三种卤料配比：

    但这次，该让她尝尝被人牵着走的滋味了。

    次日午后，茶餐厅里飘着劣质咖啡的酸气。

    李红梅穿着貂皮大衣坐在靠窗位置，指甲不耐烦地敲着桌面，直到看见王斌进门，才堆出笑脸：

    就知道你小子识时务。

    她推来合同，红笔圈着月薪七千的字样：

    先签三个月，表现好给你涨。

    王斌扫过条款，果然藏着陷阱——

    擅自离职扣全款

    配方归属权归甲方。

    李姐！

    王斌捏着合同角轻轻一撕，纸页裂开的声音让李红梅眼皮一跳：

    我带徒弟一起去，他虽然笨，但胜在听话。

    不行！

    李红梅脱口而出，随即又换上笑脸：

    小店子容不下大佛，你一个人够用了。

    那就算了

    王斌起身要走：

    我听说沈阳有家老字号在招面匠，给八千呢。

    等等！

    李红梅拽住他袖子，貂皮蹭过他粗糙的袖口：

    带就带吧，不过工资从你这儿扣。

    她涂着亮片的指甲划过他手背：

    反正你俩加起来，也不值我给你的零头。

    签约当晚，王斌在火车站给李明递了包牛肉干：

    到了地方，你只做两件事——看住卤料柜，别让任何人靠近；每天收工前，把当天的用料量记在这本子上。

    李明接过本子，看见封皮内侧用刀刻着斩字：

    王哥，你真打算把配方给她

    给

    王斌摸出爷爷留下的削面刀，在月光下抽出半寸，刀刃映出他眼底的冷光：

    她能偷走皮毛，偷不走魂。

    火车轰鸣着驶入乌兰浩特站台时，天正下着冻雨。

    李红梅开着辆二手捷达来接人，看见李明时脸色一沉：

    怎么弄这么个拖油瓶

    他会打下手

    王斌把行李扔进后备箱，故意压在她的名牌包上：

    李姐不会连个杂工的饭钱都出不起吧

    新店开在步行街拐角，门头还没来得及挂，玻璃上贴着试营业大酬宾。

    后厨比长春的店更小，墙皮剥落处露出红砖，老鼠在管道里悉悉索索地爬。

    卤料柜在这儿

    李红梅踢开脚边的空酒瓶：

    明天开业，你今晚得把牛肉卤和番茄卤各做十斤。

    她凑近他，香水混着烟酒味熏得人皱眉：

    要是搞砸了，我让你俩睡大街。

    王斌打开卤料柜，里面空荡荡的，只有几包廉价花椒和八角。

    他转身看向李红梅：

    巧妇难为无米之炊，李姐打算用这些东西糊弄客人

    少跟我废话！

    李红梅掏出两千块甩在他脸上：

    天亮前把材料买回来，剩下的钱当跑腿费。

    凌晨两点的菜市场飘着腥臭味，王斌蹲在香料摊前挑拣桂皮。

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    李明抱着账本蹲在旁边，冻得直打哆嗦：

    王哥，她给的钱连好点的香叶都买不起，这店能开得下去

    她要的不是开店，是借咱的手赚快钱。

    王斌捏碎一块草果，放到鼻尖闻了闻：

    等客人尝过咱的卤子，她就把配方卖给下家，卷钱跑路。

    李明瞪大眼：那咱咋办

    她卖配方，咱卖手艺。