涟漪：状元郎该娶公主。

    接下来几日，胡溪每日帮她修补漏雨的屋顶，劈柴挑水。

    楚皋公主的婚书在包袱里，他却总想起那时雨夜，她递来姜汤时垂落的发丝。

    后山的野莓又熟了，胡溪摘了一篓，却发现沈穆在绣嫁衣。

    给王家姑娘绣的。她头也不抬，银针在指尖翻飞，人家下月出阁。

    胡溪攥着野莓，汁液染红了掌心：我让人在京城寻了大夫……

    胡公子。沈穆终于抬头，你看这雨，下得再大，也有停的时候。

    婚期渐近，随行的人来催了三次。

    临走那日，胡溪将一袋银子放在桌上：找个好大夫。

    沈穆没碰那银子，只递给他个油纸包：路上吃的。

    打开是麦饼，中间夹着晒干的野莓，和当年一模一样。

    轿辇启动时，胡溪从袖中掏出银簪别在她发间：等我。

    沈穆望着远去的红绸，雨水混着泪水滑进嘴里，咸得发苦。

    回京城的路上，楚皋公主的画像被雨水洇湿。胡溪望着窗外烟雨，想起沈穆说过的话——雨再大，也有停的时候。

    可他心里的雨，怕是要下一辈子了。

    深夜宿在客栈，胡溪摊开婚书，钦此二字刺得眼睛生疼。他摸出贴身收藏的野莓干，轻轻放在婚书之上。

    回京城之后，满城皆知状元郎大病一场，高热三日不退。

    楚皋公主亲自到状元府探病，见他攥着个褪色的银簪，嘴里喃喃喊着沈姑娘。

    这是哪家的姑娘公主笑着问。

    胡溪望着窗外的雨，答非所问：公主可知，有一种雨，落在心里，是永远不会停的。

    胡溪在洞房外站了足足两个时辰，才被管家劝着掀开公主的盖头。

    三日后，沈穆被悄无声息抬进侧院。

    粗使丫鬟递来件洗得发白的襦裙：这是夫人赏你的。

    铜镜里，银簪换成了鎏金步摇，可眉梢眼底的霜雪化不开。

    晨起请安时，楚皋公主斜倚在贵妃榻上，指尖把玩着翡翠护甲：听说沈妹妹擅女红

    话音未落，绣绷和丝线已砸在脚边。

    三日内绣出百鸟朝凤，赏你。公主笑着抿茶，茶水映出沈穆发白的脸。

    胡溪深夜摸到侧院，见她就着油灯绣到指尖渗血。

    别做了。他要夺绣绷，却被沈穆躲开。

    状元夫人的赏，我不敢不受。她声音冷得像冰。

    第二日，公主嫌绣样不够鲜亮，命人将绣品浸进墨缸。

    沈穆跪在青砖地上，膝盖被硌得生疼：是妾身手艺不精。

    胡溪冲进院子时，正撞见公主将热茶泼在沈穆身上。

    胡闹！他护住沈穆，衣袍上洇开大片水渍。

    楚皋公主冷笑：状元郎心疼了不过是个寡妇。

    这话刺得沈穆浑身发抖，她挣开胡溪的手：妾身告退。

    夜里，胡溪送来烫伤药，却见沈穆正在拆嫁衣上的金线。

    留着换钱。她说，侧院的米缸见底了。

    公主开始克扣沈穆份例，连炭火都减半。

    胡溪送来的绸缎首饰，转眼就被府里嬷嬷收走。

    沈穆在井边浣衣，手指冻得发紫。

    胡溪撞见时，扯下披风裹住她：和我回房。

    不合规矩。沈穆推开他，公主该生气了。

    这话像根刺扎进胡溪心里，他想起大婚当夜，公主笑着说：状元郎若想要美妾，本宫成全你。

    那时他以为公主大度，如今才知字字藏刀。

    开春时，沈穆咳血的次数越来越多。

    胡溪请来的大夫开了药方，却被公主